Los sistemas de cultivo continuo sin rotaciones ni cultivos de cobertura se consideran insostenibles para el rendimiento a largo plazo y la salud del suelo.
por la Sociedad Estadounidense de Agronomía
Se cree que los sistemas continuos, definidos como la producción continua de un cultivo en la misma parcela de tierra durante más de tres años, reducen los rendimientos. Dado que la rotación de cultivos y las enmiendas del suelo ( cultivos de cobertura y excrementos de aves) pueden aliviar los problemas asociados con el cultivo continuo, es necesaria una investigación sobre sus efectos combinados para hacer recomendaciones que mejoren la calidad y el rendimiento del suelo.
En un artículo publicado recientemente en Agronomy Journal , los investigadores estudiaron combinaciones de secuencia de cultivos (maíz, soja y algodón) y cultivos de cobertura o enmienda del suelo (arveja peluda, guisante de invierno austríaco, trigo, excrementos de aves y un control en barbecho) en dos sitios en Tennessee durante un período de estudio de 12 años. Con base en los rendimientos de 12 años, existió una penalización de rendimiento moderada o nula para la soja continua, mientras que los beneficios de rendimiento (11%) surgieron de la cama de aves de corral en comparación con el cultivo de cobertura de trigo.
Este estudio determinó que en todos los años del estudio, la incorporación de maíz una vez dentro de un ciclo de 4 años resultó en rendimientos 8% mayores que la soja continua, mientras que el algodón (una o dos veces dentro de una rotación) no. En consecuencia, incluir maíz una vez dentro de una rotación de cultivos de 4 años con excrementos de aves mejoró los rendimientos de la soja , al mismo tiempo que aumentó el N, P, K y el carbono orgánico del suelo.
Más información: Amanda J. Ashworth et al, Impacto de las rotaciones de cultivos y modificaciones del suelo en el rendimiento de la soja sin labranza a largo plazo, Agronomy Journal (2017). DOI: 10.2134/agronj2016.04.0224
