Un artículo publicado recientemente en la revista Weed Science muestra que las tecnologías de control eléctrico pueden erradicar las malezas con la misma eficacia que los herbicidas o los métodos mecánicos, con riesgos mínimos para el cultivo, el suelo o el medio ambiente, a pesar de presentar un riesgo de incendio potencialmente mayor si hay residuos de cultivos secos.
por Cambridge University Press
«Aquí demostramos por primera vez que el control eléctrico de malezas en viticultura tiene una eficiencia comparable a la de los herbicidas», afirma la Dra. Catherine Borger, investigadora principal del Departamento de Industrias Primarias y Desarrollo Regional de Australia Occidental, especializada en malezas .
«El control eléctrico de malezas será de especial importancia para aquellos donde la resistencia a los herbicidas es cada vez más problemática y para los productores orgánicos».
En el estudio, Borger y Miranda Slaven (científica investigadora) realizaron ensayos de primavera en viñedos cerca de Yallingup, Australia Occidental, durante 2022 y 2023. Los investigadores utilizaron un tractor equipado con una máquina de control de malezas eléctrica Zasso XPower que contaba con una unidad de fuente de alimentación XPower de 36 kW montada en la parte trasera y un aplicador XPS montado a cada lado, con seis conjuntos de electrodos por aplicador.
«La literatura científica no ha evaluado previamente el control eléctrico de malezas en comparación con otras técnicas de control de malezas en viñedos de primavera, pero nuestro estudio demostró que su eficacia en el control de malezas es comparable a la de las tácticas de control químico y mecánico comúnmente utilizadas en estos sistemas», afirma. «Además, no se observaron daños en las vides».
Las tecnologías eléctricas de control de malezas ofrecen varias ventajas importantes en comparación con las aplicaciones de herbicidas, señala Borger. «Estas ventajas incluyen la ausencia de residuos químicos en el medio ambiente ni en los alimentos, la ausencia de períodos de ayuno tras la aplicación, la ausencia de restricciones de uso en condiciones de viento debido a la deriva, la ausencia de resistencia química y la ausencia de impactos no deseados en la vegetación vecina o las vías fluviales», explica. «Sin embargo, las desventajas incluyen la baja velocidad de aplicación y el alto consumo de combustible».
Esta investigación es la primera en evaluar cuantitativamente el riesgo de incendio derivado del control eléctrico de malezas. «Cabe destacar que en todos los experimentos de campo que realizamos durante la primavera (septiembre), no se registró ningún incendio, y esta es la época del año más común para el manejo de malezas en la viticultura en Australia Occidental», enfatiza Borger.
Por lo tanto, la operación en invierno o primavera presenta un riesgo mínimo de incendio. Este estudio recomienda que el control eléctrico de malezas sea adecuado para el manejo de malezas en invierno y primavera en climas mediterráneos, pero no para el control de malezas en verano u otoño.
Más información: Catherine PD Borger et al., Control eléctrico de malezas: ¿cómo se compara con los métodos convencionales?, Weed Science (2025). DOI: 10.1017/wsc.2025.18
