El melón cornudo, también conocido como kiwano, melón gelatinoso o pepino cornudo africano, produce originales frutos comestibles de los que se extrae la pulpa para elaborar deliciosos cócteles, yogures o salsas con carne.
En presencia de un invernadero, cultivar esta planta exótica originaria de África es como un pepino
Si bien es difícil encontrar un kiwano en su supermercado local, los fanáticos de la ciencia ficción están familiarizados con la extraña fruta: el melón con cuernos aparece en éxitos de taquilla del espacio como The Avengers y Star Wars.
Sin embargo, es posible despertar la curiosidad incluso en los jardines rusos si hay un invernadero bastante alto con un soporte alto y enrejado: en la naturaleza, una enredadera de tres metros con hojas anchas en forma de corazón produce antenas y se adhiere firmemente a todo en el zona de accesibilidad. En el entorno natural de África, las plantas de kiwano se entrelazan con los arbustos y trepan a los árboles hacia el sol, así que coloca un soporte con anticipación contra la pared más iluminada. El tiempo de cultivo de kiwano desde la siembra de las semillas para las plántulas hasta la cosecha es de aproximadamente cuatro meses, pero para los amantes de lo exótico, el tiempo será bien aprovechado.
El fruto del melón con cuernos ( Cucumis metuliferus ) es una fruta inusual con una corteza espinosa de color amarillo anaranjado y una pulpa gelatinosa de color lima. Algunas personas piensan que el sabor es similar a una mezcla de plátano y pepino, otros lo comparan con el kiwi. Esta fruta refrescante se come cruda, como tentempié o en ensaladas en países como Zimbabue. Se cultiva principalmente en África como cultivo alimentario. Mientras que en Australia se considera una maleza. Y como maleza, el melón cornudo tiene buena resistencia además de resistencia a la mosca blanca.
Al cultivar un kiwano, puede aplicar la técnica agrícola familiar para un pepino amante del calor, es decir, crecer a través de plántulas. Al mismo tiempo, es necesario plantar inmediatamente en una maceta de turba, ya que el nódulo no tolera bien el trasplante.
La temperatura del sustrato (o suelo, si ha pasado el peligro de heladas y decides sembrar directamente en el invernadero) para la germinación debe ser de al menos 12 grados centígrados, pero es mejor subirla a 15 usando una estera calefactora. También mantenga el suelo ligeramente húmedo hasta la germinación. Los brotes aparecerán dentro de 1-2 semanas.
Las plántulas se transfieren a un lugar permanente en la etapa de dos o tres hojas verdaderas con el inicio del calor sostenido.
Kiwano prefiere suelos francos bien drenados con un pH de alrededor de 6-6,5 y mucha luz.
Introduzca materia orgánica (estiércol podrido o compost), cave un hoyo del tamaño de un plato estándar. Plante dos plántulas y colóquelas en un ángulo entre sí. La distancia entre descansos dobles es de 60 cm.
Alrededor de la circunferencia, pero no debajo de la raíz, aplique fertilizantes complejos NPK. Si usa fertilizantes líquidos , trátelos con melón cornudo de la misma manera que los pepinos. Por cierto, estas dos culturas se pueden combinar en un invernadero; los requisitos son aproximadamente los mismos.
La vid del melón de cuernos es bastante compacta, pero como los pepinos, crece en el suelo o se aferra a algo en dirección hacia arriba debido a los zarcillos. Por lo tanto, instale un soporte en forma de celosía; será más conveniente eliminar el exceso de hojas para que las frutas reciban suficiente luz y calor.
Cada planta tiene flores masculinas y femeninas, y solo las flores femeninas dan fruto. En ausencia de insectos polinizadores en el invernadero durante la floración, agite ligeramente las vides para un mejor cuajado.
Pellizque los brotes cuando alcancen una longitud de aproximadamente un metro y medio. Esto debería animar a la planta a producir más flores femeninas y más frutos.
Durante el calor, es mejor cubrir el suelo con aserrín o paja.
Riegue abundantemente los melones cornudos una vez por semana con agua sedimentada y calentada por el sol donde el tallo entra en el suelo. Con un riego frecuente y poco profundo, la planta tendrá raíces demasiado débiles y, al regar las hojas, existe un alto riesgo de enfermedad. Deje que la capa superior del suelo se seque entre riegos.
A medida que los frutos maduran y adquieren un color maduro, reduzca el riego. Esto mejorará el sabor de las frutas maduras en la cosecha. Sin embargo, no estreses a la planta. No dejes que se desvanezca.
La cosecha está lista para la cosecha cuando los tallos de kiwano se vuelven marrones. No se olvide de los guantes gruesos, ya que los melones con cuernos tienen pequeños pelos afilados en los tallos, y no es agradable pincharse con espinas en las frutas.
Dado que la fruta tiene una larga vida útil, puede guardarla como elemento decorativo durante 3-4 meses en un apartamento en un lugar fresco y seco.
Como regla general, una temporada es suficiente para aprender a cultivar melón cornudo en un invernadero. ¡Pruébalo, es una planta muy interesante!
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