Wageningen Bioveterinary Research (WBVR) ha iniciado un ensayo con la vacunación contra la gripe aviar. En Lelystad se prueban vacunas contra la gripe aviar de tres compañías farmacéuticas distintas.
En el ensayo, las vacunas contra los virus H5 actuales se prueban en gallinas ponedoras. “Se requiere más información sobre las posibles vacunas contra la gripe aviar antes de que puedan aplicarse en el campo”, explica la investigadora de la gripe aviar Nancy Beerens. La investigación se realiza por encargo del Ministerio holandés de Agricultura, Naturaleza y Calidad de los Alimentos.
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Este primer ensayo de vacuna se realiza en las instalaciones de animales en la unidad de alta contención de WBVR. Las vacunas modernas fueron desarrolladas por tres compañías farmacéuticas diferentes; Las vacunas probadas se basan en diferentes tecnologías. “En este ensayo probamos el efecto de las vacunas sobre los signos clínicos de la enfermedad. Además, la efectividad de las vacunas contra la propagación del virus es un parámetro importante del estudio”, dice Beerens. “La prueba tendrá una duración de unos tres meses, después de lo cual se analizarán los datos. No esperamos los resultados finales antes de la segunda quincena de diciembre”.
Temporada prolongada de gripe aviar
El llamado a una vacuna en la batalla contra la gripe aviar es cada vez más fuerte, señala Beerens. “Anteriormente, nuestros veranos estaban libres de infecciones de gripe aviar. Este año, por primera vez, el virus no salió de los Países Bajos con las aves migratorias durante la primavera. El virus pudo infectar aves que permanecen en nuestro país durante el verano. Esto significa que el virus todavía se está propagando a través de los excrementos de las aves infectadas y, por lo tanto, las granjas avícolas aún estaban infectadas”.
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Para los avicultores de los Países Bajos esto tiene importantes consecuencias. Desde octubre de 2021, se sacrificaron las granjas avícolas infectadas, se impusieron restricciones de transporte y las parvadas se mantuvieron bajo techo para prevenir la infección. Las vacunas contra la gripe aviar tienen que proteger contra la enfermedad, pero también deben prevenir la propagación del virus. Nancy Beerens, investigadora de gripe aviar en WBVR
Solución contra la gripe aviar
La vacunación de las parvadas de aves de corral tiene muchos pros y contras. “Las vacunas contra la gripe aviar tienen que proteger contra la enfermedad, pero también deben prevenir la propagación del virus. Si una parvada vacunada se infecta con la gripe aviar pero las aves no muestran signos de enfermedad, un granjero no notaría la infección del virus. Si, en ese caso, la vacuna no es lo suficientemente efectiva para reducir la transmisión del virus, esto podría causar una propagación ‘silenciosa’ del virus entre granjas”, explica Beerens. Este aspecto es una de las razones por las que la Unión Europea ha establecido normas para las aves de corral vacunadas.
“Esperamos que los nuevos tipos de vacunas que estamos probando en este ensayo brinden una mejor protección contra la propagación del virus que las vacunas anteriores. Además, es posible distinguir entre animales vacunados e infectados con pruebas de diagnóstico específicas”. Varios países europeos han iniciado estudios de vacunación contra la gripe aviar. “Los resultados de estos estudios son muy importantes para preparar la futura política agrícola europea que posiblemente permita la vacunación de las aves de corral”.
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Primer paso
La investigación sobre vacunación contra la gripe aviar en WBVR es el primer paso en la investigación destinada a combatir la gripe aviar con vacunación. La información obtenida de esta investigación se utilizará para investigaciones futuras, como una prueba de campo.
