Christophe Lhéritier
Equinoccio de Colza
Para los seguidores del cielo, del movimiento de la tierra, y del zodíaco llegamos al equinoccio de Libra, la anhelada Primavera.
Se avecina un trimestre climático muy esperado por la vegetación y por la fauna (incluidos los humanos) en las regiones del mundo con estaciones bien marcadas.
Las colmenas reaccionan a estímulos externos ligados a cambios naturales (temperatura o disponibilidad de alimentos) y eso redunda en aumento de población. Es impactante pensar que sucediera lo mismo en la humanidad, que la población duplique o disminuya a la mitad cada vez que cambia la naturaleza. Nuestra peor creatividad inventó las guerras, método tenaz, ineficaz y aberrante que diezma poblaciones…
Este año la agricultura despertó las abejas muy temprano. Con flores amarillas casi fluorescentes que ofrecen abundante polen y néctar casi transparente. La Colza brinda gran cantidad de flores. Todo lo que necesitan las abejas para ser felices. Bueno, para ellas el trabajo debe ser felicidad, sino no se entiende del todo su comportamiento.
A esta altura , justo al comienzo de la Primavera, la nueva cría lista para libar ya está volando para traer néctar y polen en abundancia. De eso van a resultar familias de unos 60 mil individuos, prontos a colaborar para almacenar todo el líquido dulce de las flores posible y construir por dentro, con cera, innumerables celdillas para depositar lo recolectado. De su elaboración se dispondrá de miel de Colza (o Canola , o Raps, como quieran llamarle).
Los criadores, humanos uruguayos, están aprendiendo a manejar ese despertar tan temprano, tratando de controlar la emigración (enjambrazón), peludeando para extraer una miel que cristaliza rápido y rompe cuadros en la extracción.
Los agricultores se entusiasman con un cultivo temprano cuyo fruto se paga bien y posibilita optimizar el uso productivo del suelo a lo largo del año. A pesar de ser un cultivo poco dependiente de la polinización por insectos (0,2 donde 1 es el máximo (Dra Estela Santos)), su presencia mejora sensiblemente la producción de semillas. De las colmenas salen unas 60 abejas por minuto para coquetear a las flores. Por qué no invertir en la polinización con abejas melíferas entonces? Y pagar por ello a apicultores que aseguren llevar colmenas bien pobladas y vigorosas.
La respuesta del millón
Amén de lo que aporta la Colza a la apicultura uruguaya esta primavera, traducido a kilos de miel, puede aparejar una mayor producción de miel de montes nativos. Los años anteriores la floración de los bosques desarrollaba las colmenas, lo cual hace hoy la Colza. Este año ya estarán desarrolladas y deberíamos tener mas miel de ese recurso natural. Pasaremos de mieles muy claras a mieles mas oscuras con buen contenido de minerales. A menos que se mezclen en la extracción combinando sabores muy distintos.
Son unas 200 mil hectáreas sembradas , mayormente ubicadas en el Centro y Sur del país. Hay posibilidades de combinar la Colza y el monte nativo en esas áreas , justamente donde está la mayor densidad de las colmenas.
Intuitivamente, en base a mi experiencia, diría que el efecto Colza en la producción, en condiciones climáticas normales y sin cambiar la idiosincrasia apícola uruguaya, redunda en un 5 % mas de producción anual de miel para el país. Traducido a divisas , 1 millón de Dólares, como mínimo.
Es un viaje
Que maravilla la miel! Cuanta variedad , cuantos secretos de la naturaleza y cuanta interacción entre el reino vegetal, el reino animal y el PBI! El análisis polínico de la miel solo nos puede mostrar una parte del itinerario de las abejas, pero puede regocijar nuestra mente al repasar los paisajes que han recorrido en viajes interminables.
Ojalá los consumidores de Estados Unidos o Europa pudieran recibir con cada cucharada de nuestra miel el código QR con las imágenes de estos viajes de las abejas por el campo uruguayo! Una deliciosa experiencia de sabor y turismo!
Christophe Lhéritier es colaborador destacado de Mundo Agropecuario
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