El cambio climático da lugar a muchos rumores y suposiciones, una de las cuales es una supuesta fuerte caída en el rendimiento de los cultivos alimentarios. ¿Es esto cierto?, comprobaron los científicos en un nuevo estudio.
Dado que se espera que casi 10 mil millones de personas vivan en la Tierra para 2050, la producción agrícola será cada vez más importante para alimentar a una población en crecimiento.
Contrariamente a los temores generalizados de que los rendimientos agrícolas mundiales se han estancado en las últimas décadas, un estudio exhaustivo de la producción mundial de alimentos muestra que los rendimientos han seguido aumentando aproximadamente al mismo ritmo desde la década de 1960. John Buffs, del Banco Mundial, y Xiaoli Etienne, de la Universidad de Idaho, EE. UU., informan sobre estos hallazgos en la revista de acceso abierto PLOS ONE.
Durante las últimas seis décadas, gran parte del crecimiento de la producción de alimentos ha sido impulsado por avances tecnológicos, incluido el desarrollo y uso generalizados de mejores variedades de cultivos. Sin embargo, algunos estudios han demostrado que el crecimiento de la producción se ha estabilizado, lo que genera preocupación sobre la futura disponibilidad de alimentos, especialmente en los países de ingresos bajos y medianos con el mayor crecimiento demográfico.
En el nuevo estudio, los investigadores desarrollaron medidas estandarizadas. “Utilizando un índice integral de producción y rendimiento basado en energía para 144 cultivos que cubren el 98% de las tierras agrícolas y la producción de alimentos del mundo, este trabajo muestra que a nivel agregado, el crecimiento del rendimiento global, un indicador vital de la productividad agrícola, no se ha desacelerado en los últimos años. últimas seis décadas.”, dicen los autores.
Una metodología estandarizada permitirá a los científicos y responsables de la formulación de políticas comparar la productividad agrícola entre países y regiones. Los investigadores también encontraron que cualquier desaceleración observada en ciertas culturas, regiones o países fue compensada por el crecimiento en otros. «Este crecimiento sostenido equivale a un aumento anual de aproximadamente 33 kilogramos de trigo por hectárea, lo que pone de relieve el crecimiento continuo de la productividad en todo el mundo», añaden.
Si bien los hallazgos del estudio son alentadores para el suministro mundial de alimentos, los científicos advirtieron que no se pueden ignorar el aumento del cambio climático, la creciente demanda de alimentos y otros factores de disponibilidad de alimentos.
Fuente: Biblioteca Pública de Ciencias.
