Un nuevo estudio arroja luz sobre una de las innovaciones más comentadas en la industria de la papa: ¿qué opinan los agricultores sobre las semillas de papa reales y están dispuestos a usarlas? Si bien las papas se cultivan tradicionalmente a partir de tubérculos-semilla, se proponen como alternativa las semillas botánicas, producidas naturalmente a partir de las flores de la papa.
La propagación de la papa mediante semillas botánicas se propone como un enfoque innovador que puede simplificar y optimizar el cultivo de la papa, especialmente en el contexto de la lucha contra las enfermedades, la siembra y el almacenamiento de semillas. Sin embargo, es importante comprender la opinión de los propios agricultores al respecto y si están preparados para el cambio.
Una encuesta reciente realizada a 56 productores de papa de Estados Unidos de estados clave –Minnesota, Dakota del Norte, Wisconsin, Washington, Oregón, Idaho y Nuevo México– pinta un panorama claro, escribe el portal de la industria de la papa Spud Smart.
Según el estudio, solo el 12,5 % de los encuestados ya había probado las semillas de patata botánicas. Alrededor del 39 % estaba algo familiarizado con el método, mientras que el 8,9 % admitió desconocer las semillas de patata botánicas y sus beneficios.
Las principales preocupaciones de los agricultores al cambiar a semillas botánicas se relacionan con el rendimiento, el tamaño final del cultivo y la susceptibilidad a enfermedades. Además, consideran que el rendimiento es el factor más importante que influye en su decisión, por lo que solo compran tubérculos-semilla de proveedores de confianza.
Muchos agricultores señalaron en la encuesta que no tenían plena confianza en los beneficios y la fiabilidad publicitados de las semillas de patata y, además, en su opinión, las semillas botánicas son actualmente demasiado caras para ser preferidas.
El 23 % de los encuestados afirmó no saber dónde comprar semillas botánicas, y el mismo porcentaje de quienes no saben cómo producir un cultivo rentable en este caso. En general, los agricultores están dispuestos a pagar más por las semillas botánicas, pero solo si existe una base científica fiable, incluyendo una probada en sus propios campos. El rendimiento potencial y la calidad de las patatas son las prioridades.
El estudio concluye que, a pesar de los beneficios potenciales de las semillas botánicas, como la reducción de enfermedades y la flexibilidad de cultivo, los agricultores se muestran cautelosos respecto a su adopción. Una comunicación más sólida y basada en la evidencia, el desarrollo de sistemas robustos de certificación de semillas botánicas y la prestación de apoyo técnico podrían desempeñar un papel importante para superar el escepticismo. Además, las políticas que fomentan la adopción podrían contribuir a aumentar su atractivo, especialmente en regiones con largas temporadas de cultivo o alta incidencia de enfermedades.
Fuente: Spud Smart.
