Según un estudio, el uso de láminas de plástico para controlar las malas hierbas, incluso con las mejores prácticas de gestión actuales, contamina el suelo con macro y microplásticos y afecta negativamente a las funciones críticas del suelo.
por PNAS Nexus
Las Naciones Unidas consideran que la contaminación del suelo por plásticos es una amenaza para la salud ambiental y la seguridad alimentaria.
En todo el mundo, más de 25 millones de acres de tierras agrícolas se cubren estacionalmente con películas plásticas opacas que se utilizan como “mantillo” para evitar las malas hierbas, retener la humedad y calentar el suelo , una práctica conocida como “plasticultura”. La mayoría de los estudios han evaluado los impactos de la contaminación del suelo por el mantillo plástico utilizando modelos basados en laboratorio o en parcelas experimentales.
Ekta Tiwari y Seeta Sistla tomaron muestras de 12 campos agrícolas en la Costa Central de California, una región de importancia agrícola mundial. El estudio fue publicado en PNAS Nexus .
Los autores examinaron los campos después de haber retirado cuidadosamente el mantillo de plástico para la temporada, una “práctica recomendada” para reducir la contaminación plástica en los campos. Sin embargo, todos los campos examinados tenían contaminación plástica y los autores encontraron hasta 25 kg de desechos macroplásticos por hectárea, que cubrían hasta el 3,4 % de la superficie del campo. También se encontraron microplásticos en todos los campos y las concentraciones de microplásticos se correlacionaron positivamente con las concentraciones de macroplásticos.
Camas de cultivo cubiertas con plástico. Crédito: Seeta Sistla
Eliminación de plástico. Crédito: Seeta Sistla
Contaminación por plástico. Crédito: Seeta Sistla
Contaminación plástica en el campo. Crédito: Seeta Sistla
Las características clave de la salud del suelo se correlacionaron negativamente con la acumulación de macroplásticos incluso en niveles de contaminación relativamente bajos, mientras que no se detectaron relaciones con la contaminación de microplásticos. Por lo tanto, las “mejores prácticas” actuales están causando efectos sutiles pero nocivos para el suelo.
Debido a que el uso de mantillo de película plástica se está expandiendo rápidamente a nivel mundial, los autores sugieren explorar una alternativa biodegradable y no plástica para limitar la amenaza a la función del suelo y a la productividad agrícola causada por la acumulación incesante de plástico.
Más información: La contaminación por plásticos agrícolas reduce la función del suelo incluso con las mejores prácticas de gestión, PNAS Nexus (2024). DOI: 10.1093/pnasnexus/pgae433 . academic.oup.com/pnasnexus/art … 3/10/pgae433/7828925
