El alto el fuego acordado entre Israel y Hamás prevé el paso de alimentos y ayuda humanitaria a Gaza, un apoyo muy necesario dado que el sistema agrícola de Gaza ha resultado gravemente dañado durante la guerra.
Por Lina Eklund, He Yin y Jamon Van Den Hoek
Durante los últimos 17 meses, hemos analizado imágenes satelitales de toda la Franja de Gaza para cuantificar la magnitud de la destrucción agrícola en toda la región. Nuestra investigación recién publicada revela no sólo la magnitud generalizada de esta destrucción, sino también el ritmo potencialmente sin precedentes al que se produjo.
Nuestro trabajo cubre el período hasta septiembre de 2024, pero también hay disponibles datos adicionales hasta enero de 2025 .
Antes de la guerra, se cultivaban tomates, pimientos, pepinos y fresas en campos abiertos e invernaderos, y los olivos y los árboles de cítricos se alineaban en hileras en el paisaje de Gaza. Los árboles en particular son un importante patrimonio cultural de la región, y la agricultura era una parte vital de la economía de Gaza. Aproximadamente la mitad de los alimentos que se consumían allí se producían en el propio territorio , y los alimentos constituían una proporción similar de sus exportaciones.
En diciembre de 2023, apenas dos meses después del inicio de la guerra, ya se habían recibido advertencias oficiales de que toda la población de Gaza, más de dos millones de personas, se enfrentaba a altos niveles de inseguridad alimentaria aguda . Si bien esa evaluación se basó en entrevistas y datos de encuestas, el nivel de daños agrícolas en todo el territorio permaneció fuera de la vista.
La mayoría de los olivos y cítricos han desaparecido
Para abordar este problema, mapeamos los daños a los cultivos arbóreos (principalmente olivos y cítricos) en Gaza cada mes durante el transcurso de la guerra hasta septiembre de 2024. Junto con nuestros colegas Dimah Habash y Mazin Qumsiyeh, hicimos esto utilizando imágenes satelitales de muy alta resolución, lo suficientemente detalladas como para centrarnos en árboles individuales.
Primero, identificamos visualmente los cultivos de árboles con y sin daños para «entrenar» a nuestro programa informático, o modelo, para que supiera qué buscar. Luego, ejecutamos el modelo con todos los datos satelitales. También revisamos una muestra de los resultados para confirmar que eran precisos.
Nuestros resultados mostraron que entre el 64% y el 70% de todos los campos de cultivo de árboles en Gaza habían sido dañados. Esto puede significar que se destruyeron unos pocos árboles, que se eliminó por completo todo el campo de árboles o cualquier cifra intermedia. La mayor parte de los daños se produjeron durante los primeros meses de la guerra, en otoño de 2023. Exactamente quién destruyó estos árboles y por qué está fuera del alcance de nuestra investigación o experiencia.
En algunas zonas, todos los invernaderos han desaparecido
Como los invernaderos se ven muy diferentes en las imágenes satelitales, utilizamos un método diferente para mapear los daños que sufrieron. Descubrimos que más de 4000 habían resultado dañados en septiembre de 2024, lo que representa más de la mitad del total que habíamos identificado antes del inicio de la guerra.
En el sur del territorio, donde se encuentran la mayoría de los invernaderos, la destrucción fue bastante constante a partir de diciembre de 2023.
Pero en el norte de Gaza y en la ciudad de Gaza, las dos gobernaciones más septentrionales de las cinco que componen el territorio, la mayor parte de los daños ya se habían producido en noviembre y diciembre de 2023. Al final de nuestro período de estudio, los 578 invernaderos de la zona habían sido destruidos.
El norte de Gaza y la ciudad de Gaza también han sufrido los mayores daños en los campos de cultivo de árboles. En septiembre de 2024, más del 90% de todos los cultivos de árboles en la ciudad de Gaza habían sido destruidos, y el 73% se había perdido en el norte de Gaza. En las tres gobernaciones del sur, Khan Younis, Deir al-Balah y Rafah, alrededor del 50% de todos los cultivos de árboles habían sido destruidos.
Los daños agrícolas son comunes en los conflictos armados y se han documentado con análisis satelitales en Ucrania desde la invasión rusa de 2022 , en Siria e Irak durante la ocupación de ISIS en 2015, y en el Cáucaso durante las guerras de Chechenia en las décadas de 1990 y 2000.
El impacto exacto puede variar de un conflicto a otro. La guerra puede dañar directamente la tierra, como hemos visto en Gaza, o puede generar más áreas en barbecho a medida que se daña la infraestructura y los agricultores se ven obligados a huir . Un conflicto también aumenta la necesidad de producción agrícola local , especialmente cuando se restringen las importaciones de alimentos.
Nuestra evaluación muestra una tasa muy alta de daños directos y extensos al sistema agrícola de Gaza, tanto en comparación con anteriores escaladas de conflicto en esa zona en 2014 y 2021 como en otros contextos de conflicto. Por ejemplo, durante la guerra de julio y agosto de 2014 , alrededor de 1.200 invernaderos resultaron dañados en Gaza. Esta vez, se han dañado al menos tres veces más.
Los ataques a la agricultura son ilegales
El derecho internacional prohíbe los ataques a las tierras agrícolas. El Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional de 1998 define como crimen de guerra el uso intencional del hambre de civiles «privándolos de bienes indispensables para su supervivencia». Las Convenciones de Ginebra definen además como bienes indispensables «los productos alimenticios, las superficies agrícolas para la producción de alimentos, las cosechas, el ganado, las instalaciones y el suministro de agua potable y las obras de riego».
Nuestro estudio proporciona estadísticas transparentes sobre el alcance y el momento en que se produjeron los daños al sistema agrícola de Gaza. Además de documentar el impacto de la guerra, esperamos que pueda ayudar a realizar los enormes esfuerzos de reconstrucción que serán necesarios.
Para restaurar el sistema agrícola de Gaza es necesario no solo limpiar los escombros y los escombros y reconstruir los invernaderos. Es necesario limpiar el suelo de posibles contaminaciones y reconstruir la infraestructura de alcantarillado y riego.
Tales esfuerzos pueden tardar una generación o más en completarse. Después de todo, los olivos y los árboles de cítricos pueden tardar cinco o más años en volverse productivos, y quince años en alcanzar la madurez completa. Después de los ataques anteriores a Gaza, los árboles fueron replantados en su mayoría, y tal vez vuelva a suceder lo mismo esta vez. Pero es por una buena razón, dicen, que sólo las personas con esperanza en el futuro plantan árboles.
Este artículo se publica nuevamente en The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original .
