Mirar el mismo objeto a menudo depende de los objetivos de la persona que mira. Por ejemplo, los científicos británicos aconsejan erradicar la infestación de helechos acuáticos con gorgojos, los agricultores asiáticos cultivan azolla como fertilizante gratuito y protección contra los mosquitos.
Dos puntos de vista sobre la misma planta muestran diferentes facetas del enfoque ecológico.
Helecho azolla ( Azolla filiculoides ): una hermosa planta acuática nativa de los trópicos fue traída al Reino Unido a fines del siglo XIX para decorar acuarios y estanques en las propiedades de los aristócratas.
A diferencia de los británicos, los campesinos cultivaron azolla en los países asiáticos con un propósito completamente diferente: obtener fertilizantes orgánicos para alimentar el arroz: varias plantas colocadas en un estanque se multiplican rápidamente y cubren la superficie en un par de meses, luego la biomasa se extrae y se convierte en abono. y se utiliza como fertilizante natural.
En un clima fresco, el helecho azolla no sobrevive, en climas más cálidos hiberna debido a los brotes ubicados bajo el agua.
La azolla aumenta su biomasa récord por su capacidad de fijar nitrógeno del aire y su alta competitividad: absorbe el oxígeno del agua y asfixia a otras plantas acuáticas. La duplicación de la biomasa de azolla ocurre dentro de los tres días. Una cianobacteria específica, Anabaena azollae , se encuentra en las cavidades dentro de las hojas y tiene una relación mutualista con la azolla. Anabaena y realiza la fijación de nitrógeno (la conversión de nitrógeno del aire en amoníaco, que puede ser utilizado por los organismos vivos), de hecho, sirve como productor personal de fertilizantes para Azolla.
En el sudeste asiático, la azolla todavía se cultiva en campos de arroz inundados como fertilizante. Se ha estimado que el uso de azolla, a veces denominado «abono verde», más que duplica la producción de arroz. Además, no hay necesidad de rotación de cultivos o la adición de otros fertilizantes al suelo, que de otro modo sería costoso. La planta también se ha utilizado como alimento para el ganado y para controlar los mosquitos porque cubre la superficie del agua y evita que las larvas respiren (de ahí otro nombre común, helecho mosquito).
En el Reino Unido, la azolla se considera una grave amenaza para las masas de agua, lo que lleva a la destrucción de las especies autóctonas, ya que una cubierta densa bloquea la luz y desoxigena el agua. Se cree que A. filiculoides puede bloquear canales, desagües y aumentar el riesgo de inundaciones. La planta tiene prohibida la venta en Inglaterra y Gales desde abril de 2014.
Controlar la azolla con herbicidas en el Reino Unido cuesta hasta 16,8 millones de libras esterlinas al año.
Un nuevo estudio dirigido por expertos dirigidos por científicos de la organización científica sin fines de lucro CABI sugiere que el pequeño gorgojo ( Stenopelmus rufinasus ) será el salvavidas de la azolla en aguas británicas: introducción de S. rufinasus , esta es una especie de gorgojo estadounidense. escriben los autores.
Los científicos advierten que la exposición de azolla a poblaciones naturalizadas del gorgojo S. rufinasus reducirá el costo de controlar las algas invasoras hasta en 800 000 a 1,6 millones de libras esterlinas al año. Los investigadores argumentan que, en ausencia de un programa de reproducción y liberación dedicado para el gorgojo S. rufinasus , se puede esperar que A. filiculoides se convierta en el macrófito acuático dominante en el Reino Unido. Esto requerirá el uso extensivo, costoso y generalizado de herbicidas en el medio ambiente acuático.
Imagen de CABI.
