por Julia Moióli, FAPESP
La certificación agrícola puede actuar como un incentivo para que los caficultores y otros agricultores cumplan con las leyes diseñadas para proteger el medio ambiente, promoviendo su alineación con las demandas actuales de la sociedad y el mercado, aunque no necesariamente contribuye a una reducción de la deforestación o un aumento en la regeneración natural de la cobertura vegetal en propiedades rurales, según un estudio realizado en Brasil y reportado en un artículo publicado recientemente en la revista Biological Conservation .
Los autores del artículo son investigadores de la Fundación SOS Mata Atlântica de Brasil y de la Facultad de Agricultura Luiz de Queiroz de la Universidad de São Paulo (ESALQ-USP) y del Instituto de Biociencias (IB-USP).
Con casi el 40% de la producción mundial certificada, el café es un ejemplo del uso creciente de sellos de certificación para demostrar que los productores están comprometidos con las mejores prácticas en términos de sostenibilidad y protección del medio ambiente . Sin embargo, las dificultades estadísticas y metodológicas han impedido que los investigadores determinen si la agricultura se está volviendo más sostenible como resultado de la certificación y cómo la legislación ambiental afecta exactamente a la biodiversidad en las áreas en cuestión.
“No observamos una relación directa de causa y efecto entre la certificación y la deforestación o la regeneración natural, pero aparentemente la certificación puede servir como un incentivo adicional para cumplir con la legislación, lo que confirma que la sinergia tiene efectos beneficiosos”, dijo Francisco d’ Albertas Gomes de Carvalho, primer autor del artículo y actualmente investigador postdoctoral en ciencia de datos en el Instituto Internacional de Sostenibilidad (IIS Rio). En el momento del estudio, estaba afiliado al Departamento de Ecología del IB-USP.
«En Brasil, la certificación puede ser una herramienta valiosa para fortalecer el cumplimiento de la Ley de Protección de la Vegetación Nativa, también conocida como Código Forestal, dada la falta de interés entre los propietarios y la débil aplicación por parte del gobierno», dijo.
Los investigadores comenzaron analizando datos de IMAFLORA, el principal certificador brasileño, y SICAR, el registro ambiental rural nacional, para 84 municipios en los estados de São Paulo y Minas Gerais, para obtener una lista de 537 fincas de café en áreas protegidas clasificadas como Atlántico . Selva tropical (172 fincas) y Cerrado, el bioma tipo sabana (362 fincas). Luego definieron y calcularon un conjunto de características que podrían influir en la probabilidad de certificación, incluido el tamaño de la propiedad, la cantidad de cobertura vegetal natural y la tasa de deforestación o regeneración, para llegar a un grupo de fincas certificadas y controles no certificados.
Eligieron la primera certificación como fecha de corte. “Analizamos los cambios en las fincas en los últimos cinco años para ver si el advenimiento de la certificación había provocado variaciones en factores relacionados con la política pública , como la reducción de la deforestación y el aumento de la cobertura de plantas nativas”, dijo D’Albertas. Concluyeron que no, en parte porque las propiedades certificadas analizadas en el estudio se encontraban en áreas agrícolas «consolidadas», donde el uso de la tierra no ha cambiado significativamente durante un período considerable.
«En estas áreas, donde se ha producido café durante décadas, no hay deforestación de la que hablar, especialmente en comparación con la escala de deforestación en curso a lo largo de la frontera agrícola en el Amazonas, o en partes del Cerrado donde las plantaciones de soja se están expandiendo», dijo. dicho.
Legislación y certificación como aliados
Luego, los investigadores refinaron el análisis para ver si las propiedades certificadas cumplían más completamente con la legislación ambiental, detectando solo una tendencia general a un mayor cumplimiento , sin diferencias significativas entre las fincas certificadas y las no certificadas.
Debido a que muchos propietarios comienzan a cumplir con la legislación antes de solicitar la certificación, los investigadores también analizaron los cambios en el uso de la tierra en los tres años anteriores a la certificación y encontraron un aumento considerable en la vegetación nativa en las fincas certificadas solo en áreas de Bosque Atlántico, que en su mayoría cumplían con la obligación de proteger la cobertura vegetal en las Áreas de Conservación Permanente (APP). Los autores atribuyen esta diferencia a una aplicación de la ley más eficiente y una mayor conciencia de la sociedad civil en la región, así como una mayor experiencia técnica en restauración forestal.
Más información: Francisco d’Albertas et al, La certificación agrícola como herramienta complementaria para el cumplimiento de la legislación ambiental, Conservación Biológica (2022). DOI: 10.1016/j.biocon.2022.109847
