Un brote mortal de gripe aviar ha causado estragos en las granjas avícolas de EE. UU., cobrándose la vida de más de 20 millones de gallinas ponedoras el último trimestre, lo que supone el peor impacto en el suministro de huevos de Estados Unidos desde que comenzó el brote en 2022.
Por India Edwards
Los datos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) muestran que la asombrosa cifra de víctimas incluye también a los pollos sacrificados para contener el virus. Esto, a su vez, ha contribuido a que los precios de los huevos alcancen niveles récord en todos los tipos de producción, incluidos los sistemas convencionales, sin jaulas y orgánicos certificados, según muestra un informe del USDA publicado el 10 de enero.
El gobierno federal ha gastado $1.25 mil millones para compensar a los granjeros por los pollos perdidos por la gripe aviar desde que comenzó el brote, con el objetivo de alentar a los granjeros a reportar infecciones y ayudar a detener la propagación del virus, afirma un comunicado de prensa de CBS News.
¿Por qué los casos de gripe aviar son tan altos ahora?
Los casos de gripe aviar aumentan durante el invierno a medida que las aves silvestres migratorias transportan el virus hacia el sur y el clima más frío contribuye a su propagación.
Este invierno, el virus se ha propagado más allá de las aves de corral y se ha extendido a las explotaciones lecheras . Cientos de explotaciones infectadas se han relacionado con la leche cruda contaminada , que se propaga a través de la ropa, el equipo y otros animales que comparten los granjeros entre las granjas.
California se ha visto especialmente afectada, lo que ha obligado al estado a declarar el estado de emergencia.
Si bien el brote ha devastado las poblaciones de aves de corral, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) solo han informado 66 casos humanos de gripe aviar en los EE. UU. desde que surgió el virus, y la mayoría de las infecciones fueron leves y ocurrieron en trabajadores agrícolas con contacto cercano con animales infectados.
Sin embargo, recientemente se informó de un trágico caso fatal en Luisiana, vinculado a la cepa D1.1 del virus que se ha estado propagando entre aves silvestres.
A pesar de esto, los investigadores creen que la cepa responsable de muchas infecciones humanas ha mutado para ser menos grave en los humanos en comparación con otras cepas que circulan en la naturaleza.
¿Y las vacunas?
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) anunció planes para almacenar una nueva vacuna contra la cepa D1.1 del virus. Sin embargo, los funcionarios afirman que es poco probable que se lleve a cabo una vacunación generalizada debido a la preocupación de que pueda ocultar los síntomas, lo que podría interrumpir las exportaciones internacionales de aves de corral.
El virus ya se ha propagado a los humanos y a las mascotas a través de productos contaminados. En dos incidentes separados, la comida cruda para mascotas elaborada a partir de animales infectados se relacionó con la muerte de gatos en California y Oregón .
«Todas las detecciones recientes de H5N1 [gripe aviar] en gatos tenían estas cosas en común: los gatos infectados comieron aves silvestres , leche no pasteurizada, aves crudas y/o alimento para mascotas hecho con aves crudas», dijo un portavoz de la Administración de Alimentos y Medicamentos a CBS News.
Más información: Los CDC tienen más información sobre la situación actual de la gripe aviar H5N1.
