Comprender cómo las raíces de trigo pueden ajustar la actividad microbiana del suelo en beneficio de la agricultura es el enfoque de una colaboración internacional que comienza esta primavera.
Así lo informa el portal www.miragenews.com.
El Consorcio WISH-Roots, financiado a través del Programa Conjunto Europeo, EJP Soil y BBSRC en el Reino Unido, reúne a siete socios internacionales, incluidos microbiólogos, cultivadores de plantas y científicos del suelo.
El proyecto será coordinado por un equipo del Centro John Innes y realizará ensayos de campo en seis países para determinar los posibles efectos beneficiosos del cultivo de trigo en la salud del suelo. Las pruebas de campo estudiarán veinte líneas de trigo durante dos temporadas consecutivas en seis lugares diferentes alrededor del mundo. Paralelamente, el germoplasma de trigo se estudiará en el exclusivo centro de fenotipado del Forschungszentrum Julich en Alemania.
La Dra. María Hernández-Soriano, investigadora del Centro John Innes, dijo: “El suelo proporciona el 99 por ciento de los alimentos consumidos por la humanidad. No es un recurso infinito y se está perdiendo a un ritmo alarmante. Queremos mantener y mejorar la fertilidad del suelo en los sistemas de producción de cultivos según el principio: suelo sano = plantas sanas = gente sana”.
Silvio Salvi, socio del consorcio de la Universidad de Bolonia, comentó: “Veo el suelo agrícola y las plantas agrícolas, especialmente sus raíces, como uno; como dos entidades interconectadas que han evolucionado juntas desde el comienzo de la agricultura. Tiene sentido considerar cuando se trata de cambiar una de las dos partes por el bien de nuestros sistemas de producción de cultivos y el medio ambiente”.
El consorcio WISH-Roots estará a la vanguardia de la investigación sobre la rizosfera, la zona del suelo alrededor de la raíz de la planta. El proyecto probará la idea de que las raíces de trigo pueden ajustar la salud del suelo y sustentar otras formas de vida.
El socio del consorcio Michael Kidson de ARC-LNR Sudáfrica dijo: «El cultivo de trigo para obtener rasgos de raíces naturales para controlar los procesos microbianos naturales es clave para la producción sostenible de alimentos».
Los participantes del proyecto esperan identificar las características del trigo que respalden un uso más sostenible de la tierra por parte de los agricultores al mejorar la biodiversidad microbiana del suelo, el ciclo del nitrógeno y la estructura del suelo.
El proyecto proporcionará a los mejoradores y otras partes interesadas recursos genéticos y modelos predictivos para introducir características útiles de las raíces en la producción de trigo.
El consorcio estudiará germoplasma de trigo común en el Centro John Innes y recursos genómicos globales de trigo duro en la Universidad de Bolonia para identificar rasgos relacionados con la anatomía y la función de la raíz.
El crecimiento previsto de la población mundial requerirá un aumento del 70 % en la producción de alimentos para 2050 y un aumento del 50 % en la producción de cereales.
Al mismo tiempo, nuestra capacidad para aumentar la producción de cultivos se verá limitada porque en los últimos 50 años, casi dos tercios de las tierras agrícolas se han degradado y 12 millones de hectáreas de tierras agrícolas se pierden cada año debido a la degradación del suelo.
Las variedades modernas de trigo son el resultado de un mejoramiento intensivo para mejorar características como el rendimiento, con poca atención a sus raíces y efectos indirectos en el suelo. El proyecto WISH-Roots intentará restaurar algunas características naturales que pueden contribuir a la producción sostenible de trigo.
El proyecto fue creado para garantizar el intercambio de conocimientos y experiencias entre los participantes y la interacción activa del público y las partes interesadas.
Sobre la Fundación EJP-SOIL
Al establecer una comunidad integrada de investigación de suelos agrícolas, EJP SOIL es un fondo de programa de colaboración europeo para la gestión de suelos agrícolas, que contribuye a los desafíos sociales clave, incluidos el cambio climático, los recursos hídricos y la seguridad alimentaria futura.
Los objetivos son desarrollar conocimientos, herramientas y una comunidad de investigación integrada para promover la gestión sostenible de suelos agrícolas climáticamente inteligente.
(Fuente: www.miragenews.com. Foto: portal AGRO XXI).
