Para el desarrollo de un producto comercial con péptidos antimicrobianos para la protección de plantas, la Organización de Investigación de los Países Bajos (NWO) ha destinado un total de 5,5 millones de euros durante los próximos 5 años
La Unión Europea quiere reducir drásticamente el uso de pesticidas. En los próximos años, Marnix Medema, profesor de Bioinformática en la Universidad e Investigación de Wageningen, liderará un consorcio sobre péptidos antimicrobianos para la protección de plantas, que también incluye expertos de las Universidades de Leiden y Zurich, según la oficina de prensa de la Universidad de Wageningen.
Hay bacterias que se encuentran naturalmente en las plantas que producen péptidos antimicrobianos. Los péptidos son básicamente proteínas pequeñas, algunas de las cuales pueden matar patógenos sin dañar el cuerpo humano y la biodiversidad.
Medema y sus colegas esperan encontrar péptidos que sean fácilmente biodegradables y se dirijan a bacterias y hongos sin afectar el resto del microbioma. Si las bacterias que producen estos péptidos pueden utilizarse como agentes fitosanitarios biológicos, esto también garantiza que los péptidos se produzcan solo en el lugar y el momento en que se necesitan.
En definitiva, el objetivo es conseguir un producto útil. Es por eso que los investigadores están colaborando con varias empresas para ayudar a resolver problemas técnicos.
Los científicos quieren probar bacterias productoras de péptidos recolectadas de plantas de invernadero para ver si este principio realmente funciona. Posteriormente, estas bacterias productoras de péptidos servirán como punto de partida para el desarrollo de un producto comercial.
«Ya está disponible una nueva tecnología que nos permite identificar péptidos a gran escala y probar su actividad biológica», dijo Medema.
La singularidad radica en que en el marco del consorcio se explora todo el ciclo: desde el desarrollo hasta el consumo.
(Fuente: www.wur.nl.)
