Según las actuales tasas de emisiones de carbono y las políticas climáticas, se prevé que las temperaturas medias mundiales aumenten hasta 2,9 °C por encima de los promedios preindustriales para finales de siglo.
por Aaron Sidder, Unión Geofísica Americana
Un aumento de esa magnitud pondría una gran presión sobre la agricultura mundial, haciendo que grandes extensiones de las zonas de producción actuales no fueran aptas para la agricultura y la ganadería. Al mismo tiempo, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura estima que la producción de alimentos debe aumentar un 70% para seguir el ritmo del crecimiento demográfico.
A falta de reducciones notables de las emisiones, algunos observadores han sugerido estrategias de geoingeniería como la eliminación del dióxido de carbono y la modificación de la radiación solar como enfoques alternativos para frenar el calentamiento. Sin embargo, los efectos de estas estrategias en la producción de alimentos siguen en gran medida sin explorarse.
Grant y sus colegas investigaron cómo la inyección de aerosoles estratosféricos (SAI, por sus siglas en inglés) , un método de geoingeniería que imita los efectos de las erupciones volcánicas al liberar partículas de sulfato en la estratosfera para reflejar la radiación solar entrante, podría afectar la agricultura en la India, que tiene más tierras de cultivo que cualquier otra nación del mundo. La agricultura emplea al 45% de la fuerza laboral del país y genera más de 50 mil millones de dólares en exportaciones cada año.
El nuevo trabajo se publica en la revista Earth’s Future .
Los autores compararon dos simulaciones climáticas , ambas teniendo en cuenta el cambio climático, hasta el año 2069. En la primera, el experimento de Evaluación de las respuestas y los impactos de la intervención solar climática en el sistema terrestre con inyección de aerosoles estratosféricos (ARISE-SAI-1.5), la inclusión de SAI limita el calentamiento a 1,5 °C.
La otra, que sigue la trayectoria socioeconómica compartida 2-4.5 (SSP2-4.5) y no incluye el SAI, proyecta condiciones en las que tanto las emisiones como las temperaturas aumentan en comparación con los niveles actuales. Los autores evaluaron luego cómo cada trayectoria influyó en índices climáticos como la precipitación total y la duración de los períodos cálidos, que afectan la producción de arroz y trigo.
Los resultados sugirieron que el escenario de intervención climática mejoraría los rendimientos de arroz y trigo en la India en relación con el escenario de no intervención, pero con salvedades. Principalmente, la geoingeniería ayudó a mantener rangos de temperatura ideales para el crecimiento de los cultivos, pero no alteró los extremos de precipitación inducidos por el cambio climático ni la sequía. Los resultados también sugirieron que el trigo de secano se beneficiaría más de la intervención que el trigo de regadío, pero que los efectos sobre el arroz de secano variarían según la región.
Los autores afirman que el estudio representa un paso hacia la comprensión de los efectos de intervenciones climáticas como la SAI en la agricultura, pero subrayan que se necesita más investigación en esta área y que los responsables de las políticas deben seguir explorando las consecuencias de las intervenciones antes de implementarlas. En lugar de una intervención climática, los autores sugieren que cambiar las fechas de siembra podría ayudar a mitigar los impactos en la agricultura en el subcontinente indio.
Más información: Nina Grant et al, Impacts on Indian Agriculture Due To Stratospheric Aerosol Intervention Using Agroclimatic Indices, Earth’s Future (2025). DOI: 10.1029/2024EF005262
