Una grave sequía agrícola asoló Asia Central en 2021 al comienzo de la temporada de crecimiento, lo que provocó la mortandad masiva de cultivos y ganado y provocó un aumento de los precios de los alimentos.
por la Academia China de Ciencias
Esta dura sequía no es un evento independiente sino una intensificación de una tendencia de sequía desde la década de 1990. Si el empeoramiento de las sequías agrícolas continuará en el futuro es motivo de gran preocupación tanto para el público como para la comunidad científica.
El Dr. Jiang Jie y el Prof. Zhou Tianjun del Instituto de Física Atmosférica (IAP) de la Academia de Ciencias de China investigaron los cambios pasados en las sequías agrícolas en Asia Central y realizaron proyecciones sobre cambios futuros. Descubrieron que el agravamiento de las sequías agrícolas en el sur de Asia Central en su temporada de crecimiento temprano desde 1992 fue causado por la combinación de forzamiento antropogénico y la variabilidad interna asociada con la Oscilación del Pacífico Interdecadal (IPO). También descubrieron que la reducción de la humedad del suelo inducida por el hombre se agravará en el futuro debido al rápido calentamiento del clima.
El estudio fue publicado en Nature Geoscience el 12 de enero. Se basó en múltiples pruebas, incluidas observaciones y simulaciones de grandes conjuntos proporcionadas por el Centro Nacional de Investigación Atmosférica de EE. UU., el Instituto Max Planck de Alemania y la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth de Australia.
«La sequía agrícola se refiere a los déficits de humedad del suelo, que está estrechamente relacionado con los cambios de factores meteorológicos y generalmente ocurre después de la sequía meteorológica «, dijo el Dr. Jiang, primer autor del estudio.
Los investigadores descubrieron que el forzamiento externo antropogénico y la variabilidad interna natural del sistema climático juntos han provocado sequías agravadas desde la década de 1990 al modular los cambios a largo plazo en los factores meteorológicos, incluida la temperatura y la precipitación.
«El forzamiento externo antropogénico incluye cambios antropogénicos en los gases de efecto invernadero, aerosoles y uso de la tierra, etc., y se refiere principalmente al aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero en esta investigación», dijo el Dr. Jiang. La continua emisión de gases de efecto invernadero ha resultado en un rápido calentamiento en Asia Central, lo que ha llevado a un aumento de la evapotranspiración y una reducción de la humedad del suelo en esta región.
La variabilidad natural prominente que influye en las sequías de Asia Central es una oscilación a largo plazo de las temperaturas de la superficie del mar en el Océano Pacífico, es decir, la OPI, que aumenta y disminuye cada 20 a 30 años. El reciente ciclo de OPI desde la década de 1990, desde una superficie del mar más cálida de lo normal en el Pacífico centro-oriental tropical hasta una condición más fría de lo normal, resultó en una reducción de las precipitaciones de primavera en el sur de Asia Central y una disminución posterior de la humedad del suelo al comienzo de la temporada de crecimiento. .
«Tanto el calentamiento inducido por el hombre como la reducción de las precipitaciones primaverales dominada por la OPI provocaron déficits de humedad en el suelo en el sur de Asia Central y, finalmente, las sequías agrícolas agravadas en las últimas tres décadas», dijo el Dr. Jiang.
Los científicos también ampliaron su estudio para incluir proyecciones futuras. Examinaron el impacto del forzamiento externo antropogénico y la OPI en los cambios futuros en las sequías agrícolas en Asia Central bajo el escenario RCP8.5. Dominadas por el calentamiento inducido por el hombre, las sequías en Asia Central empeorarán en este siglo. Incluso si la OPI comienza una fase cálida favorable a más precipitaciones en las próximas décadas, aún tendría dificultades para contrarrestar el empeoramiento de las sequías.
«La oferta pública inicial no pudo contrarrestar la tendencia de secado inducida por humanos en Asia Central, pero podría modular la tasa de secado a corto plazo», dijo el profesor Zhou Tianjun, autor correspondiente del estudio.
Más información: Tianjun Zhou, Sequía agrícola en Asia Central con escasez de agua agravada por la variabilidad climática interna, Nature Geoscience (2023). DOI: 10.1038/s41561-022-01111-0 . www.nature.com/articles/s41561-022-01111-0
