Un grupo de investigadores estadounidenses continúa estudiando los tres patógenos de la soja más peligrosos y extendidos, como Fusarium, Pythium y Phytophthora, que atacan el cultivo en la etapa de plántula. Uno de ellos es particularmente problemático.
La fitopatóloga de la Universidad Estatal de Dakota del Norte, Febina Matthew, dirige un equipo de investigadores de 10 universidades estadounidenses de todo el país en un proyecto de patógenos Fusarium , Pythium y Phytophthora financiado por la Junta Conjunta de Soja y apoyado por varias juntas estatales de soja. La investigación lleva varios años en marcha y ha identificado puntos críticos en los campos de soja.
«El fusarium es probablemente el patógeno más importante, porque lo infecta todo», afirma Febina Matthew. – No conozco una sola cultura que no infecte. Se puede encontrar en nuestros jardines, árboles e incluso sobre la maleza. Este es un grupo de patógenos difíciles de controlar”.
Los agricultores a menudo se enfrentan a una falta de opciones cuando se trata de controlar la fusarium, señala el científico: “Aunque se dispone de fungicidas y tratamientos biológicos para semillas, los datos sobre su eficacia son limitados. Al mismo tiempo, existen variedades que son parcialmente resistentes a Fusarium virguliforme , sin embargo, aún no existe resistencia a otras especies de Fusarium . Además, la rotación de cultivos puede no ser la solución, ya que todos los cultivos rotados con soja son susceptibles al Fusarium”.
Como parte de un proyecto apoyado por el Consejo de Soja de Dakota del Norte, ella y su estudiante Nita Rafi aislaron ocho especies de Fusarium en muestras de suelo recolectadas en 75 campos del estado en 2023. Tres de estos ocho ( Fusarium caucasicum , F. curvatum y F. clavus ) no habían sido reportados previamente en la soja en los Estados Unidos.
«Con las especies de Fusarium recientemente identificadas , todavía tenemos que determinar la capacidad de estos organismos para causar enfermedades, así como su prevalencia en el estado», comenta Matthew.
Continúan las investigaciones para proteger las plántulas de soja mediante tratamientos de semillas con fungicidas, ya que cada nueva especie aumenta la complejidad de la enfermedad. Los fitopatólogos Teddy García-Aroca y Dylan Mangel de la Universidad de Nebraska-Lincoln están probando diferentes tratamientos de semillas para determinar su eficacia contra los patógenos de las plántulas de soja mediante la recolección de muestras de suelo en todo Nebraska e identificando los patógenos encontrados en las muestras.
«Estamos probando la eficacia de numerosos tratamientos de semillas de soja contra estos patógenos, incluidos aquellos que contienen dos y tres ingredientes activos, así como en varias dosis», dice García. – Los ingredientes activos de los protectores de semillas de soja actúan en diferentes áreas de las células fúngicas para destruir el patógeno. Cuando un fungicida tiene más de un ingrediente activo, afecta a varias áreas de las células y, por tanto, el fármaco es más eficaz. Basándonos en las dosis, vimos que para algunos patógenos es suficiente una concentración baja de ingredientes activos, mientras que para otros se necesitan concentraciones más altas”.
En otoño, el laboratorio de Matthew comenzó a trabajar estudiando la susceptibilidad a los fungicidas de las especies de Fusarium y Rhizoctonia . Los fitopatólogos ya han recibido aislamientos de varios estados, incluido Nebraska, para trabajar.
«El problema que tenemos con la soja es que no siempre contamos con tratamientos para semillas etiquetados contra especies específicas de Fusarium «, dice Matthew. – Al mismo tiempo, las semillas de soja tienen resistencia genética parcial sólo al Fusarium virguliforme , el patógeno que causa el síndrome de mortalidad súbita en la soja. «Estamos investigando si los genes de la soja que proporcionan resistencia a F. virguliforme son compatibles con genes que proporcionan resistencia a otras especies».
«Queríamos responder a la pregunta: ‘¿Existe un gen de resistencia que sea común a múltiples especies de Fusarium?’ y descubrimos que la respuesta es no», señala.
Este conocimiento aclara un poco la situación para los obtentores de soja, pero no la hace más fácil. A medida que los mejoradores acumulan genes de soja en una pirámide de resistencia, se topan con estas limitaciones.
«Quizás no sea posible para los criadores combinar cuatro genes de resistencia a la vez, pero es muy posible combinar dos», dice Matthew. Concluyó que todos los componentes del proyecto trabajan juntos para ayudar a la soja a combatir la plaga de Fusarium. El trabajo genético del equipo de Matthew podría ayudar a los mejoradores de soja. Los resultados de la eficacia de los fungicidas se pueden transmitir a los agroquímicos que los desarrollan. Como resultado, la pequeña semilla de soja tendrá capas de armadura, por dentro y por fuera, para combatir las enfermedades de las plántulas.
Fuente: NDSU (Universidad Estatal de Dakota del Norte). En la foto se ven semillas de soja PI 603753 B inoculadas con Fusarium proliferatum, que se están pudriendo y descomponiendo. Crédito de la foto: Nita Rafi, NDSU.
