Los costos de alimentación para la producción de pollos de engorde representan entre el 60% y el 70% de los costos totales de producción, y los residuos de tocones de la producción de champiñones representan casi el 30% del peso total de los champiñones.
por Jeff Mulhollem, Universidad Estatal de Pensilvania
Combinar ambos factores tiene el potencial de reducir tanto los costos como el desperdicio, especialmente en Pensilvania, país líder en la producción de pollos de engorde y champiñones.
Para saber si ambos son compatibles, un equipo de investigadores de Penn State realizó un nuevo estudio para determinar cómo la suplementación del alimento de pollos de engorde con desechos de tocones de hongos afectaba el crecimiento y la salud de los pollos.
En los hallazgos, disponibles en línea y que se publicarán en la próxima edición de junio de The Journal of Applied Poultry Research , los investigadores informaron que los resultados del ensayo de 21 días indican que los pollos de engorde alimentados con hasta un 3 % de desechos de tocones de hongos crecieron al mismo ritmo que las aves del estudio que no recibieron suplementos de hongos, y su digestión no se vio afectada. Los investigadores descubrieron que la suplementación al 4 % y al 5 % ralentizó el crecimiento e interfirió en la digestión de los aminoácidos, o los compuestos orgánicos utilizados para la producción de proteínas, por parte de las aves.
«El uso de ingredientes no convencionales de bajo costo se ha vuelto una práctica común al formular dietas para aves de corral, y las alternativas pueden incluir subproductos de cultivos alimentarios destinados al consumo humano», afirmó John Boney, líder del equipo de investigación e investigador Vernon E. Norris de Nutrición Avícola en la Facultad de Ciencias Agrícolas. «Los desechos de tocones de hongos pueden ofrecer el potencial de nuevos beneficios nutricionales para los pollos de engorde».
El estudio incluyó 480 pollos de engorde adquiridos en una incubadora comercial el día de su nacimiento. Las aves fueron seleccionadas al azar, pesadas, divididas en grupos y alimentadas con seis tratamientos dietéticos. Un grupo de control no recibió suplementos de hongos; los demás recibieron dietas con 1%, 2%, 3%, 4% y 5% de residuos de tocones de hongos. Los investigadores evaluaron la capacidad de las aves para digerir 17 aminoácidos y monitorearon cuidadosamente su crecimiento y salud.
Los tocones de hongos para la investigación se obtuvieron de una granja comercial de hongos en el suroeste de Pensilvania y se transportaron a Penn State. Se secaron en un pequeño secador de granos y se molieron hasta obtener partículas de tamaño adecuado para su inclusión en el alimento para aves.
Pensilvania es el principal productor de champiñones en EE. UU., representando el 64 % de todos los champiñones producidos en el país entre 2021 y 2023, según el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas del Departamento de Agricultura de EE. UU. El promedio trienal de la cosecha de champiñones Agaricus (champiñones) en Estados Unidos, entre 2021 y 2023, fue de 321 601 toneladas métricas.
Durante la cosecha, la cabeza del hongo se separa y se utiliza para consumo humano , mientras que el tocón se composta como subproducto agrícola. En promedio, los residuos del tocón representan casi el 29 % del peso total del hongo, señaló Boney.
«Por lo tanto, se compostan anualmente aproximadamente 93,264 toneladas métricas de tocones de champiñón», afirmó. «El tocón es fibroso y contiene compuestos bioactivos terapéuticos con actividad antimicrobiana y antioxidante. Gracias a sus propiedades nutritivas y medicinales, los residuos de tocones de champiñón pueden ser un alimento viable generado a partir de material previamente considerado como desecho. Esto es particularmente relevante en Pensilvania, que ocupa el cuarto lugar en producción avícola en Estados Unidos».
Contribuyeron a la investigación Logan Erb, Courtney Poholsky y Alyssa Lyons, quienes se graduaron con títulos de doctorado en ciencias animales de Penn State.
Más información: LS Erb et al., Efectos de la inclusión de residuos de tocones de hongos en dietas de pollos de engorde sobre la digestibilidad de aminoácidos y el rendimiento en los días 1-21, Journal of Applied Poultry Research (2024). DOI: 10.1016/j.japr.2024.100421
