Debido a sus útiles propiedades tensioactivas, las sustancias perfluoroalquílicas y polifluoroalquílicas (PFAS) se han producido de forma masiva para revestimientos antiadherentes, tejidos hidrófugos y espumas contra incendios.
por la American Chemical Society
Sin embargo, los científicos han detectado estos «químicos permanentes» altamente estables en todo el medio ambiente, lo que genera preocupaciones sobre la toxicidad. Ahora, los investigadores que informan en Ciencia y Tecnología Ambiental de ACS han caracterizado PFAS en productos de desecho orgánicos contemporáneos e históricos aplicados a campos agrícolas en Francia, encontrando las cantidades más altas en muestras urbanas, con compuestos que cambian con el tiempo.
Aunque la producción de los PFAS más preocupantes ha sido prohibida o eliminada voluntariamente en muchos países, los compuestos permanecen en el medio ambiente. Además, han sido reemplazados por otros PFAS que tienen efectos ambientales y de salud inciertos. Los seres humanos y el ganado podrían ingerir PFAS y excretarlos en sus desechos , y los compuestos podrían filtrarse a las aguas residuales. Además, cuando los desechos se aplican a los campos agrícolas como fertilizantes, los PFAS podrían contaminar las aguas subterráneas y bioacumularse en los cultivos alimentarios.. Sébastien Sauvé con colegas del Instituto Nacional de Investigación para la Agricultura, la Alimentación y el Medio Ambiente de Francia querían caracterizar de manera integral múltiples clases de PFAS en productos de desecho orgánicos contemporáneos e históricos, incluidos estiércol de ganado, lodos y compost de aguas residuales urbanas y desechos industriales, aplicado al francés tierras agrícolas.
Los investigadores seleccionaron 47 muestras de productos de desecho orgánicos destinados a aplicaciones de campo, recolectadas en Francia de 1976 a 2018. Analizaron las muestras para detectar PFAS conocidos y previamente no caracterizados mediante espectrometría de masas de alta resolución. Más del 90% de las muestras contenían al menos un PFAS, con hasta 113 compuestos detectados en una sola muestra. El equipo detectó menos y niveles más bajos de PFAS en los abonos de ganado que en los desechos de origen urbano. En los desechos urbanos, detectaron altos niveles de compuestos de PFAS que no se monitorean comúnmente, lo que sugiere que estudios anteriores subestimaron los niveles totales de PFAS. Las muestras urbanas históricas contenían niveles más altos de PFAS eliminado, mientras que las muestras contemporáneas estaban dominadas por compuestos llamados fluorotelómeros, que podrían degradarse a PFAS más persistentes en el medio ambiente, dicen los investigadores.
