La matthiola, también conocida como alhelí, es una flor con un maravilloso aroma especiado que recuerda al clavo. La matthiola se considera una de las plantas más populares en los jardines perfumados, donde hace compañía a los claveles, heliotropos y floxes. En este artículo te contaremos qué llevó a la mattiola a tener fama de afrodisíaco y al cultivo de esta maravillosa flor a partir de semillas y esquejes.
La flor Matthiola, una planta de malvarrosa, recibió su nombre del médico y botánico italiano del siglo XVI Pietro Andrea Matthioli. Su trabajo se centró en la identificación de plantas y valoraba las plantas por sus propiedades medicinales y su maravillosa fragancia.
El nombre botánico de esta planta es Matthiola incana , y pertenece a la familia Brassicaceae, que incluye verduras crucíferas como el brócoli, las coles de Bruselas, el repollo, la col rizada y los nabos. Las flores de Matthiola tienen un delicado sabor floral que funciona bien en ensaladas o como guarnición de pastas o postres. Las vainas de la planta también son comestibles y tienen un sabor picante parecido al del rábano.
Pietro Andrea Mattioli cultivaba estas flores con fines medicinales como estimulante de la pasión en las relaciones amorosas y las consideraba un poderoso afrodisíaco.
Conocido por sus flores fragantes, este género de 55 especies de plantas anuales, perennes y subarbustos es nativo de Europa, Asia central y suroccidental y el norte de África.
También conocidas como alhelíes, estas plantas, cultivadas principalmente como anuales, son las favoritas tradicionales y populares para canteros de jardín, jardineras y como flores cortadas.
Las variedades modernas de matthiola tienen una amplia gama de colores y son adoradas por los floristas por sus flores duraderas y su aroma embriagador.
Plante plántulas de matthiola en primavera, unas semanas antes de la última fecha de heladas en su zona, ya que estas resistentes plantas anuales prosperan en temperaturas frías y dejan de florecer a medida que se acerca el clima cálido.
Matthiola es una planta con follaje estrecho de color verde grisáceo. A finales de la primavera y principios del verano aparecen espigas verticales de flores fragantes de color rosa, lila, púrpura, violeta o blanco, de hasta 2,5 cm de diámetro. Muchos cultivares de esta especie se cultivan como plantas anuales, tupidas y erguidas.
Las flores, que aparecen desde la primavera hasta el verano, tienen 4 pétalos y crecen en tallos verticales, a menudo ramificados. Su color varía del rosa al morado y violeta.
Las plantas de Matthiola necesitan un sitio a pleno sol con suelo húmedo y bien drenado y un ligero aporte de cal. Las especies más altas requieren apoyo y deben colocarse en un lugar protegido donde estén protegidas del viento. Se propagan por semillas, que sembradas sucesivamente asegurarán una floración continua en primavera y verano, y en otoño la matthiola se puede cortar en esquejes.
En climas fríos, las semillas para plántulas deben iniciarse en el interior aproximadamente de 6 a 8 semanas antes de la última helada. Presione suavemente las semillas en una bandeja con tierra fértil, neutra y bien drenada y cúbralas ligeramente con tierra (las semillas necesitarán luz para germinar). Rocíe la superficie del suelo con agua y luego cubra la bandeja con film plástico o vidrio. Mantenga la tierra húmeda durante unos 10 a 14 días, rociando diariamente, pero sin saturarla demasiado.
Una vez que las semillas comiencen a germinar, puedes endurecer tus esquejes aclimatándolos a temperaturas exteriores durante algunas horas cada día durante unos días y luego trasplantarlos a tu jardín o recipiente exterior. Cava un hoyo aproximadamente del mismo tamaño que la maceta de las plántulas y coloca las plantas a una distancia de 15 a 30 cm entre ellas.
Si estás plantando semillas directamente en el suelo, puedes hacerlo después de la última helada de primavera. Siembre las semillas en la superficie del suelo y manténgalas húmedas diariamente hasta que comiencen a germinar. Una vez que las semillas hayan germinado, aclare las plántulas hasta que estén espaciadas a la distancia especificada.
Las plantas pueden tardar entre 10 y 12 semanas en alcanzar la madurez completa.
Matthiola prefiere un suelo rico, húmedo y bien drenado con un pH neutro a ligeramente alcalino (idealmente 6,5–7,5). Antes de plantar, agregue un poco de compost o cal si el suelo es ácido.
Para mantener sus plantas limpias y produciendo nuevos brotes hasta el otoño, retire inmediatamente las flores marchitas. Simplemente quite las flores muertas entre sus dedos o, si todas las flores se han marchitado, corte todo el tallo de la flor lo más cerca posible de la base para dirigir la energía de la planta a producir tallos nuevos.
Dado que las matthiolas se cultivan como plantas anuales en la mayoría de las zonas climáticas, generalmente se eliminan al final de la temporada. Pero puedes tomar esquejes para iniciar una cinta transportadora continua para el cultivo de matthiola. Antes de que llegue la helada, simplemente corte el brote (al menos 5 cm) y retire cualquier flor o brote restante del brote, cortando todas las hojas excepto unas pocas. Sumerja el extremo cortado del brote en hormona de enraizamiento y plante el esqueje en una buena mezcla de tierra rica en abono. Sujete suavemente el tallo con tierra para que quede en posición vertical en la maceta. Colóquelo en un lugar con luz brillante e indirecta y mantenga el suelo húmedo pero no mojado. Se deberían formar nuevas raíces unas pocas semanas después de plantar el esqueje.
