Un equipo de investigadores del Jardín Botánico Tropical Xishuangbanna (XTBG) de la Academia China de Ciencias (CAS) y del Instituto de Botánica de Kunming (KIB) de la CAS ha identificado una nueva especie de planta con flores, Phlogacanthus xanthophyllus, en los bosques calizos del sureste de Yunnan. El estudio se publicó en la Revista Nórdica de Botánica .
por Liu Jia, Academia China de Ciencias
Esta nueva especie fue descubierta por primera vez en el condado de Maguan por el profesor Shui Yumin del KIB en 2005 durante un estudio botánico. Sin embargo, permaneció sin identificar hasta que investigadores de XTBG encontraron dos poblaciones adicionales de la especie en el vecino condado de Hekou en 2021.
Después de la comparación con especies similares, el examen de especímenes y la revisión de la literatura, se confirmó que las poblaciones representan un nuevo taxón perteneciente a P. sect. Cystacanthus.
Phlogacanthus xanthophyllus es una hierba perenne que alcanza hasta un metro de altura. Morfológicamente, es similar a P. pyramidalis en cuanto al tipo de inflorescencia, así como en la forma y el tamaño de las flores. Sin embargo, su llamativa corola verde amarillenta con manchas de color marrón oscuro a amarillo en la garganta, filamentos blanco cremoso con franjas rosadas y hojas coriáceas adornadas con manchas blanco grisáceas la distinguen de su pariente más cercano, P. pyramidalis.
Phlogacanthus xanthophyllus prospera en bosques calizos a altitudes de 100 a 700 metros, y se ha observado que florece entre marzo y junio y fructifica entre abril y agosto. Sus poblaciones conocidas se concentran cerca de la frontera entre China y Vietnam, lo que sugiere una posible distribución en el norte de Vietnam.
Con sólo tres poblaciones documentadas, la especie ha sido clasificada provisionalmente como Datos Insuficientes según las categorías y criterios de la Lista Roja de la UICN, lo que destaca la necesidad de realizar más estudios de campo para evaluar su estado de conservación.
Más información: Hou‐Cheng Xi et al., Phlogacanthus xanthophyllus, una nueva especie de Phlogacanthus (Acanthaceae) de Yunnan, China, Nordic Journal of Botany (2025). DOI: 10.1002/njb.04585
