El enverdecimiento de los cítricos, también llamado Huanglongbing (HLB), está devastando la industria de los cítricos. Solo Florida ha experimentado una reducción del 50 al 75 por ciento en la producción de cítricos.
por la Sociedad Americana de Fitopatología
No hay variedades resistentes de cítricos disponibles y las medidas de control de enfermedades son limitadas.
Algunos científicos creen que es posible que el jugo de naranja algún día se vuelva tan caro y escaso como el caviar. En un esfuerzo por prevenir esto, tres fitopatólogos de la Universidad de California-Berkeley y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos realizaron una investigación sobre formas de aumentar la inmunidad de los cítricos y proteger la valiosa fruta contra el enverdecimiento de los cítricos.
Debido a que la bacteria que causa el enverdecimiento de los cítricos no se puede cultivar en un laboratorio, los científicos deben encontrar formas novedosas de realizar experimentos. El equipo de la Universidad de California-Berkeley/USDA analizó muchas cepas diferentes de bacterias que causan el enverdecimiento de los cítricos para ver si podían identificar péptidos (un compuesto de dos o más aminoácidos) que desencadenarían respuestas inmunitarias.
«Esta era una lista larga, por lo que la redujimos seleccionando péptidos pequeños que eran un poco diferentes en su secuencia de péptidos, lo que podría implicar que la bacteria había realizado esos cambios de secuencia para que el sistema inmunitario de la planta no los reconociera. «, explicó Jennifer D. Lewis, líder de grupo del equipo de investigación. «Luego redujimos aún más esa lista a péptidos de cepas que causaron enfermedades en los cítricos».
A través de esta investigación, demostraron que dos péptidos podrían desencadenar respuestas inmunitarias en múltiples especies de plantas, incluidos los cítricos. Estos péptidos pueden desempeñar un papel en la prevención o reducción de la pérdida de rendimiento por el enverdecimiento de los cítricos .
Según Lewis, «Pensamos que era particularmente interesante que algunos de los péptidos que se predijo provocaron una respuesta, en realidad podrían desencadenar respuestas inmunitarias en múltiples especies de plantas. Esto sugiere que la respuesta inmunitaria a estos péptidos se conserva en todas las especies».
Más información: Yuan Chen et al, Comparative Genomics Screen identifica patrones moleculares asociados a microbios de ‘Candidatus Liberibacter’ spp. que provocan respuestas inmunitarias en plantas,
interacciones moleculares planta-microbio (2019).
DOI: 10.1094/MPMI-11-19-0309-R
