Si bien los productores de soja y maíz orgánicos están dando la bienvenida al desmalezado con láser, los expertos aún tienen varias preguntas al respecto.
Carbon Robotics ha lanzado nuevos sistemas de desmalezado láser G2, ampliando su aplicación a cultivos en hileras como la soja y el maíz, con énfasis en la producción orgánica. Este cambio refleja la estrategia de Tesla de comenzar con mercados de alto valor y luego escalar a aplicaciones más amplias. El director ejecutivo Paul Mikesell dijo que el cliente de cultivos orgánicos en hileras apoyó la medida.
La serie G2 incluye modelos con un ancho de 6 metros (G2 600), 12 metros (G2 1200) y 18 metros (G2 1800). Si bien el precio de los modelos más grandes aún no se ha revelado, el G2 600 cuesta 1,4 millones de dólares más el soporte anual. Los precios no escalan linealmente, por lo que se estima que un modelo de 6 metros podría costar alrededor de 1,7 millones de dólares.
“La velocidad es una preocupación. El G2 1800 funciona a una velocidad de 2 a 4 km/h, lo que es significativamente más lento que los pulverizadores tradicionales. Una finca de 600 ha requerirá al menos 10 días de trabajo a tiempo completo para completar el control de malezas. «Será necesaria una autonomía total y precios más bajos para una adopción más amplia en la agricultura convencional», dijo el analista de agronegocios Shane Thomas, al hablar sobre desmalezadoras láser para soja y maíz en el podcast Upstream Ag Professional.
Los desmalezadores láser funcionan mejor con malezas pequeñas, con un control del 99 % para plántulas de menos de unos pocos centímetros de tamaño.
“Sin embargo, las malezas más grandes, como el amaranto de Palmer de 12 a 15 cm, pueden sobrevivir, y las plantas perennes con rizomas o estolones pueden volver a crecer porque el láser no destruye las estructuras subterráneas. «Esto plantea preguntas sobre si el desmalezado con láser fomentará la selección de malezas de crecimiento rápido o más resistentes», señaló el experto.
Es poco probable que haya resistencia al láser porque, a diferencia de los herbicidas, los láseres no tienen un modo de acción bioquímico. Sin embargo, la adaptación biológica sigue siendo una posibilidad, recordó el experto.
“En términos de otras innovaciones tecnológicas más allá del desmalezado, la protección de cultivos basada en la luz mediante radiación UV para controlar plagas y enfermedades podría ser un área de expansión futura, aunque esto no es algo que Carbon Robotics esté persiguiendo actualmente. La empresa vende sus sistemas directamente a los agricultores, con énfasis en un sólido soporte al cliente. Los planes de servicio tienen tres niveles dependiendo de las necesidades estacionales. “Empresas competidoras como Laudando & Associates, Azaneo y FarmWise ofrecen tecnologías de desmalezado alternativas, que incluyen desmalezado eléctrico, eliminación mecánica y automatización basada en IA”, afirma Shane Thomas.
“En última instancia, Carbon Robotics está avanzando en la tecnología de desmalezado con láser, pero su adopción generalizada dependerá del costo, la eficiencia y la integración con las operaciones agrícolas existentes. “Por el momento, el desmalezado con láser parece prometedor, pero puede requerir métodos de control adicionales para convertirse en una solución viable a largo plazo en la agricultura a gran escala”, concluyó.
Fuente: www.globalagtechinitiative.com.
