Un equipo de investigadores de Italia ha demostrado que el uso de biofertilizantes microbianos y bioestimulantes a base de algas puede mejorar significativamente tanto el rendimiento como la calidad de los tomates orgánicos. Publicado en el Journal of the Science of Food and Agriculture ,
por la Sociedad de la Industria Química
La creciente demanda de una producción agrícola ecológica y rentable, junto con el deterioro de la salud del suelo , ha generado un creciente interés en el uso de PGPM, que pueden generar interacciones mutuamente beneficiosas con las plantas, mejorando el rendimiento de los cultivos y su tolerancia a factores de estrés como la sequía. Si bien los beneficios del uso de PGPM han sido bien estudiados, su aplicación en la gestión agrícola sigue siendo limitada.
Al explicar la motivación detrás del estudio, Emanuele Radicetti, profesor asociado de la Universidad de Ferrara y autor correspondiente de la investigación, destacó la necesidad urgente de soluciones agrícolas innovadoras y sostenibles.
«Existe una necesidad urgente de desarrollar agroecosistemas sostenibles que puedan garantizar un rendimiento suficiente de los cultivos durante un período prolongado», afirmó. «Los biofertilizantes están surgiendo gradualmente como una alternativa prometedora basada en la naturaleza que reduce los insumos del agroecosistema al mejorar las interacciones entre los organismos».
Además de los PGPM, el equipo aplicó tratamientos naturales derivados de algas a los cultivos de tomates, que actúan como bioestimulantes para promover aún más la salud de las plantas. Estos tratamientos mejoran procesos como la absorción de nutrientes y la tolerancia al estrés, lo que favorece el rendimiento general del cultivo.
«Los extractos de algas se consideran una fuente rica de bioestimulantes para las plantas y ofrecen una opción renovable para mejorar la calidad y el rendimiento de los cultivos», explicó Radicetti. «Incluso en dosis bajas, tienen la capacidad de apoyar el desarrollo de las plantas, especialmente en condiciones de estrés, que se están volviendo más frecuentes con el cambio climático».
El estudio descubrió que las PGPM mejoraron significativamente el desarrollo de las raíces, la biomasa de los brotes y la salud general de las plántulas de tomate. «Observamos sistemas de raíces bien desarrollados en cultivos de tomates tan solo 30 días después del trasplante, lo que demuestra la función de las PGPM para mitigar el estrés del trasplante», explicó Radicetti.
El rendimiento más alto del cultivo, 67,2 toneladas por hectárea, se logró con una aplicación combinada de un producto PGPM llamado MYCOUP y un bioestimulante a base de algas al 1,0%. «Los resultados fueron evidentes», señaló Radicetti, «y nos fascinó la idea de que un enfoque ecológico como este pudiera producir resultados tan sólidos».
De cara al futuro, los investigadores creen que el uso de PGPM y bioestimulantes a base de algas puede adoptarse fácilmente. Sin embargo, Radicetti subraya la necesidad de realizar más estudios y afirma que «es necesario realizar más investigaciones para evaluar todo su potencial, especialmente en condiciones de estrés como la sequía, que será una preocupación importante en los próximos años».
Los resultados se suman a un conjunto cada vez mayor de trabajos que pueden influir en futuras innovaciones en la agricultura orgánica y sostenible. «La agricultura orgánica requiere un enfoque dinámico y creativo para la gestión de los cultivos», afirmó Radicetti. «Cada estudio que mejore el conocimiento sobre el crecimiento y la producción de los cultivos es un paso hacia los objetivos de sostenibilidad, en términos de factores ambientales, sociales y económicos».
El equipo planea seguir evaluando los beneficios de estos tratamientos en condiciones de sequía, un factor crítico para el futuro de la agricultura. También están explorando la integración de otras herramientas respetuosas con el medio ambiente, como el biocarbón, los cultivos de cobertura y la agricultura sin labranza, en combinación con biofertilizantes microbianos y bioestimulantes a base de algas.
Más información: Valentina Quintarelli et al, Los biofertilizantes microbianos y los bioestimulantes a base de algas afectan las características del rendimiento de la fruta del tomate orgánico procesado, Journal of the Science of Food and Agriculture (2024). DOI: 10.1002/jsfa.13851
