Investigadores del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) del USDA y sus universidades colaboradoras están ayudando a los productores de tomate estadounidenses a combatir una devastadora enfermedad.
por Jessica Ryan, Servicio de Investigación Agrícola
Los investigadores descubrieron que una línea de tomate desarrollada hace 30 años muestra buena resistencia al virus rugoso marrón del tomate (ToBRFV), un virus emergente que podría causar miles de millones de dólares en daños a la industria del tomate en Estados Unidos y en todo el mundo.
El ToBRFV infecta tomates, pimientos y cultivos similares deformando las hojas y decolorando los frutos, lo que resulta en pérdidas de rendimiento. El virus se transmite por las semillas y supera los genes de resistencia de los cultivares comerciales actuales. Se propaga fácilmente cuando plantas sanas entran en contacto con equipos, manos o ropa contaminados, o con plantas o partes de plantas infectadas. La manera más eficaz para que los agricultores y productores controlen el virus es prevenir el contacto con él, lo que incluye la limpieza, la desinfección y el mantenimiento de las áreas de cultivo limpias.
«Para minimizar el impacto del ToBRFV, es crucial identificar nuevas fuentes de resistencia genética que permitan generar cultivares de tomate resistentes al virus», declaró Kai Ling, fitopatólogo investigador del ARS en el Laboratorio de Vegetales de EE. UU. en Charleston, Carolina del Sur. «Si bien la prevención es importante, la implementación de cultivares con genes de resistencia es la estrategia fundamental para combatir los tobamovirus».
Según un estudio reciente publicado en la revista Plant Biotechnology Journal , Ling y su equipo de investigación descubrieron que una línea de tomate (tomate NN ) que expresa el gen N del tabaco, desarrollada en la década de 1990, muestra resistencia al ToBRFV. Esta línea de tomate NN fue creada por la genetista molecular de plantas del ARS, Barbara Baker, y sus colegas del Centro de Expresión Génica de Plantas en Albany, California.
Ella y su equipo aislaron el gen N de un pariente silvestre del tabaco que confiere resistencia al virus del mosaico del tabaco (TMV) y desarrollaron la línea NN de tomate resistente al TMV .
Ling y sus colegas descubrieron que la línea NN del tomate es resistente al ToBRFV a 22 °C (71,6 °F), pero la resistencia disminuye a temperaturas más altas, como 30 °C (86 °F), lo que es característico de varios genes de resistencia, incluida la resistencia al TMV mediada por N.
«Al analizar las posibles variedades de tomate resistentes a virus, es importante comprender el papel de la temperatura en la producción», afirmó Ling. «La temperatura es un factor ambiental importante que influye considerablemente en las interacciones entre huésped y patógeno. Se necesitan más estudios para identificar el papel de la temperatura en la resistencia genética a la NN del tomate «.
Los hallazgos del estudio acercan a los investigadores un paso más al control del ToBRFV.
«Los resultados descritos en este artículo resaltan el potencial significativo de usar la línea NN de tomate para generar cultivares de tomate resistentes al ToBRFV y ofrecen un nuevo enfoque para controlar esta importante enfermedad para un alimento básico muy apreciado», dijo Ling.
Más información: Jing Zhou et al., El gen N protege a las plantas de tomate de la infección por el virus rugoso marrón del tomate, Plant Biotechnology Journal (2025). DOI: 10.1111/pbi.70237
