Una estrategia probada busca disminuir la captura incidental de tiburones sin afectar la pesca de atún y pez espada
Redacción Mundo Agropecuario
Durante décadas, los tiburones han sido víctimas no intencionales de la pesca con palangre dirigida a especies comerciales como el atún y el pez espada. Este tipo de pesca, ampliamente utilizado en alta mar, emplea largas líneas con miles de anzuelos que permanecen horas en el agua. Aunque su objetivo son peces de alto valor comercial, el método ha provocado un aumento sostenido de capturas accidentales, contribuyendo al declive de numerosas poblaciones de tiburones y generando un conflicto persistente entre la conservación marina y la actividad pesquera.
Una investigación reciente analiza un método repelente de tiburones que podría ayudar a reformar este tipo de pesquerías. La propuesta se centra en reducir de forma significativa la interacción de los tiburones con los anzuelos, sin comprometer la captura de las especies objetivo. Los resultados apuntan a una solución práctica que podría aliviar la presión sobre los tiburones y, al mismo tiempo, ofrecer beneficios operativos a la pesca comercial.
La pesca con palangre y el problema de las capturas incidentales
La pesca con palangre es una de las técnicas más extendidas para capturar grandes peces pelágicos. Su eficiencia económica es alta, pero también lo es su impacto colateral. Los tiburones, atraídos por el cebo, muerden los anzuelos y quedan atrapados de forma accidental. En muchos casos, estos animales mueren antes de poder ser liberados o sufren daños graves que reducen sus posibilidades de supervivencia.
El aumento de estas capturas accidentales ha sido identificado como un factor clave en el declive de poblaciones de tiburones a escala global. Este escenario ha generado una creciente preocupación entre científicos, gestores pesqueros y organizaciones de conservación, que buscan alternativas viables para reducir el impacto sin poner en riesgo la rentabilidad del sector pesquero.
Un enfoque basado en el comportamiento sensorial de los tiburones
El método estudiado se apoya en una característica bien conocida de los tiburones: su alta sensibilidad a determinados estímulos físicos. A diferencia de otros peces, los tiburones poseen sistemas sensoriales muy desarrollados que les permiten detectar señales en el entorno marino con gran precisión. Aprovechar esta particularidad abre la puerta a estrategias que disuadan a los tiburones de acercarse a los anzuelos, sin necesidad de modificar de forma drástica las artes de pesca.
Según la investigación, el sistema repelente actúa directamente en el punto de interacción entre el tiburón y el anzuelo. Al detectar el estímulo, el animal tiende a evitar el contacto, reduciendo así la probabilidad de quedar atrapado. Este enfoque resulta especialmente relevante porque no se basa en barreras físicas ni en la eliminación del cebo, sino en una respuesta natural del propio animal.
Resultados prometedores sin afectar a las especies objetivo
Uno de los aspectos más destacados del estudio es que el método repelente no reduce la captura de las especies objetivo de la pesca con palangre. Las pruebas realizadas indican que atunes y peces espada continúan siendo capturados en proporciones similares a las habituales, lo que sugiere que el sistema es selectivo en su efecto.
Esta selectividad es clave para su posible adopción por parte del sector pesquero. Muchas propuestas de mitigación fracasan porque disminuyen la eficiencia de la pesca o incrementan los costos operativos. En este caso, el enfoque ofrece una solución que podría integrarse en las prácticas actuales sin alterar de forma significativa la dinámica de las faenas.
Beneficios para la conservación y la actividad pesquera
La reducción de capturas accidentales de tiburones tiene implicaciones directas para la conservación marina. Al disminuir la mortalidad asociada a la pesca con palangre, se contribuye a frenar el declive de especies que cumplen un papel ecológico fundamental en los ecosistemas oceánicos.
Desde el punto de vista de los pescadores, el método también presenta ventajas prácticas. Menos tiburones atrapados significa menos tiempo dedicado a liberar animales, menor daño a los aparejos y una operación más eficiente. Además, reducir la captura incidental puede ayudar a mejorar la imagen del sector y a cumplir con regulaciones cada vez más estrictas en materia de sostenibilidad.
Un paso hacia la reforma de las pesquerías
La investigación sugiere que este tipo de herramientas podría desempeñar un papel central en la reforma de las pesquerías de palangre. En lugar de imponer prohibiciones generales o restricciones difíciles de aplicar, la adopción de tecnologías selectivas permite avanzar hacia una pesca más responsable sin sacrificar la viabilidad económica.
Los autores del estudio destacan que la clave está en desarrollar soluciones que funcionen en condiciones reales de pesca y que puedan ser adoptadas a gran escala. El método repelente analizado cumple con varios de estos criterios, lo que lo convierte en un candidato sólido para futuras implementaciones.
Desafíos y perspectivas de aplicación
Aunque los resultados son alentadores, la investigación reconoce que la adopción generalizada del método requerirá evaluaciones adicionales y colaboración con el sector pesquero. Factores como el costo, la durabilidad del sistema y su adaptación a distintos contextos de pesca deberán ser considerados cuidadosamente.
No obstante, el estudio subraya que el enfoque representa un cambio importante en la forma de abordar el problema de las capturas accidentales. En lugar de centrarse únicamente en restricciones, propone innovaciones técnicas que alinean los intereses de la conservación y la producción.
Hacia una pesca más compatible con los ecosistemas marinos
El uso de métodos repelentes de tiburones podría marcar un punto de inflexión en la relación entre la pesca industrial y la biodiversidad marina. Al reducir la presión sobre especies vulnerables sin afectar las capturas comerciales, se abre una vía concreta hacia una pesca más equilibrada.
En un contexto de creciente preocupación por la salud de los océanos, soluciones como esta ofrecen una alternativa pragmática y basada en la ciencia. La investigación demuestra que es posible avanzar hacia prácticas pesqueras más sostenibles mediante el conocimiento del comportamiento animal y la aplicación inteligente de tecnologías selectivas.
Referencias
Phys.org – “Shark repellent method could reform fisheries”
Investigación sobre métodos para reducir la captura accidental de tiburones en la pesca con palangre
