Un nuevo estudio publicado en la Revista de Producción Más Limpia presenta un enfoque novedoso para la intensificación agrícola sostenible, con implicaciones prometedoras para la seguridad alimentaria y la conservación de las tierras en Senegal.
por Evgeniya Anisimova, Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias
Realizado por investigadores del Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI), el estudio explora cómo las decisiones de los agricultores sobre el uso de la tierra pueden basarse en los riesgos y la rentabilidad relativos de los diferentes cultivos, de forma similar a cómo se gestionan las inversiones financieras.
En las últimas dos décadas, la expansión de las tierras de cultivo se ha acelerado en los países en desarrollo, lo que ha contribuido a la deforestación y la pérdida de biodiversidad. A pesar del aumento de la productividad, muchos países siguen expandiendo sus tierras de cultivo para satisfacer la creciente demanda.
Utilizando Senegal como caso de estudio , los autores demuestran que la expansión de las tierras de cultivo hacia cultivos de alto valor, como frutas y hortalizas, podría reducir la necesidad de nuevas conversiones de tierras hasta en un 68 % para 2030. El análisis revela que la asignación actual de tierras de cultivo en Senegal —principalmente centrada en cultivos básicos de bajo riesgo y baja rentabilidad— no alcanza la «frontera eficiente», un parámetro para la asignación óptima de la inversión agrícola. El estudio también muestra que este cambio podría ayudar a Senegal a aumentar el PIB, reducir la pobreza y mejorar la diversidad alimentaria, a la vez que minimiza las emisiones y el consumo de agua.
«Nuestros resultados demuestran que una inversión más inteligente y diversificada en tierras de cultivo puede generar mejores resultados nacionales sin depender de insumos agrícolas adicionales ni de nuevas tecnologías», afirmó el autor principal, Angga Pradesha, científico sénior del IFPRI y candidato a doctorado en la Universidad Humboldt de Berlín. «Esta es una alternativa práctica a las estrategias tradicionales de conservación de tierras frente a las de uso compartido de tierras, ya que busca lograr ahorros de tierras a lo largo del tiempo mediante un mejor uso de los recursos existentes».
«Lo que distingue a este estudio es la integración de la teoría de cartera con el modelo de equilibrio general computable, un enfoque que nos permite evaluar las compensaciones de la inversión en agricultura, a la vez que captamos la dinámica real del mercado», afirmó Khalid Siddig, coautor, investigador principal y líder del Programa de Apoyo a la Estrategia de Sudán del IFPRI. «Esta combinación proporciona una herramienta poderosa para que los responsables políticos evalúen cómo las diferentes asignaciones de tierras de cultivo pueden afectar no solo a los agricultores, sino a toda la economía y el medio ambiente».
El estudio insta a los responsables de la formulación de políticas a considerar una perspectiva más amplia, que abarque toda la economía, al planificar la inversión agrícola, considerando el riesgo, la rentabilidad y las interconexiones entre sectores. El apoyo específico, como la expansión de infraestructuras, la mejora del acceso al crédito y otras medidas de reducción de riesgos, podría ayudar a los agricultores, especialmente a los pequeños productores, a ser menos reacios al riesgo y a estar más dispuestos a adoptar carteras de cultivos de mayor riesgo, pero con un potencial mayor rentabilidad.
«Si bien este estudio se centra en Senegal, el marco que desarrollamos puede adaptarse a otros países que enfrentan presiones similares debido a la expansión de las tierras de cultivo y la demanda de alimentos», afirmó James Thurlow, coautor y director de la Unidad de Prospectiva y Modelado de Políticas del IFPRI. «La metodología ofrece a los gobiernos una forma práctica de explorar cómo decisiones más inteligentes sobre el uso de la tierra, basadas en el riesgo y la rentabilidad de los cultivos, pueden mejorar gradualmente la seguridad alimentaria y la sostenibilidad a gran escala».
Más información: Angga Pradesha et al., Logrando la intensificación sostenible y transformadora del uso de la tierra: Análisis integrado de equilibrio general y cartera para Senegal, Journal of Cleaner Production (2025). DOI: 10.1016/j.jclepro.2025.145929
