Científicos de la Universidad Mendel de Brno y expertos del Instituto para la Investigación del Cambio Global de la Academia Checa de Ciencias están preparando nuevas directrices para los agricultores ecológicos. Basándose en el conocimiento de la vecina Austria, que tiene muchos años de experiencia en agricultura orgánica, la guía tiene como objetivo enseñar métodos y enfoques que permitirán a los agricultores orgánicos producir rendimientos similares a los de los agricultores convencionales.
Gabriela Mihai escribe sobre esto en un artículo publicado en el portal BRNO Daily. El líder del proyecto, Jaroslav Zahora, de la Facultad de Agricultura de MENDELU, dijo a la publicación que las condiciones climáticas extremas encontradas en los últimos años han reducido la diferencia de rendimiento entre la agricultura orgánica y la convencional en un 15%: “El seguimiento a largo plazo en la vecina Austria muestra que Hoy en día prácticamente no hay diferencia entre la agricultura orgánica y la convencional”.
La orientación de los científicos promete presentar a los agricultores métodos que pueden ayudar a intensificar la producción de cultivos respetando al mismo tiempo las restricciones de la agricultura orgánica que eliminan el riesgo de impactos agrícolas en el medio ambiente o la salud de los consumidores. “Los principios básicos son muy simples. Se trata principalmente de aprovechar el potencial que ofrecen los organismos del suelo”, afirmó Zahora. Por ejemplo, aconseja a todos los agricultores introducir cultivos de cobertura para que el suelo esté constantemente cubierto de vegetación, y no solo el cultivo objetivo, evitar el monocultivo, utilizar abono y métodos de labranza suave, incluir cultivos de cobertura en el campo, crear cinturones forestales de árboles y arbustos, es decir, en general, adaptar las prácticas agrícolas de forma respetuosa con el medio ambiente.
Actualmente, alrededor del 16% de las tierras agrícolas de la República Checa se cultivan de forma biológica. Para los viticultores, la situación parece cambiar más rápidamente, afirma Zahora, ya que actualmente utilizan «sólo una décima parte de los pesticidas generalmente aceptados y poco a poco descubren que ya no es necesario utilizarlos». Aproximadamente el 80% de las mariposas de un día regresaron a los viñedos orgánicos y ecológicos, en comparación con los viñedos convencionales «con pesticidas, sólo el 15-20% de las mariposas regresaron allí», señala el investigador.
También recomienda prestar atención a la fertilización con nitrógeno de las plantas. A pesar de que los agricultores aplican una gran cantidad de fertilizantes para el crecimiento de la parte aérea, esto tiene un efecto deprimente sobre el sistema de raíces. El exceso de nitrógeno sintético debilita las reservas de materia orgánica en el suelo, cambia la proporción de microorganismos del suelo: hay menos útiles y más dañinos. Según Zahora, el valor nutricional de los cultivos tradicionales modernos deja mucho que desear.
“Los campos europeos en la agricultura tradicional, en primer lugar, no proporcionan a las plantas la proporción necesaria de microelementos, lo que se expresa, entre otras cosas, en la pérdida de su resistencia a los factores climáticos y diversas plagas, así como en su valor nutricional. En comparación, hoy en día habría que comer de cuatro a ocho manzanas para que el cuerpo reciba la misma cantidad de microelementos que una manzana antes de la intensificación”, puso un ejemplo el investigador.
El proceso de mejora del suelo es largo y complejo. Según Zahora, el proceso de conversión de la agricultura convencional a la ecológica requerirá muchos años de esfuerzo, ya que el suelo necesita tiempo para saturarse, revitalizarse y romper la barrera entre la capa superficial y el subsuelo.
“El suelo necesita ser nutrido integralmente desde arriba. Por un lado, con cultivos de cobertura y cultivos de cobertura, por otro, con dosis regulares de compost de alta calidad, y en tercer lugar, permitiendo al agricultor revitalizar el campo con, por ejemplo, alfalfa durante los primeros tres o cuatro años de conversión a la agricultura orgánica. Esto es necesario para destruir con la ayuda de las lombrices la barrera de cemento que se forma en la agricultura tradicional entre la capa superficial y el subsuelo”, afirma Zahora, señalando que muchos agricultores austriacos hacen exactamente eso. Disponen de redes completas de almacenes para compost maduro y de alta calidad.
Se debe esperar que las cosechas orgánicas tempranas sean menos productivas durante el período de recuperación del suelo, y los agricultores necesitarán una variedad de asistencia durante este período, incluido el asesoramiento de científicos universitarios agrícolas y de la comunidad industrial. Posteriormente, un sistema estabilizado será resiliente al cambio climático y eliminará la necesidad de costos cada vez mayores en la compra de agroquímicos y fertilizantes sintéticos.
Fuente: www.brnodaily.com. Autora: Gabriela Mihai.
