Los agricultores de Sudán del Sur están introduciendo una variedad de café única y resistente al clima para revolucionar el paisaje agrícola del país. Mientras la producción mundial de café enfrenta desafíos debido al cambio climático, la variedad menos conocida Excelsa podría convertirse en una opción viable y rentable.
El cultivo de café en el condado de Nzara, Sudán del Sur, está experimentando una reactivación a medida que se realizan esfuerzos para reactivar el sector cafetalero anteriormente inactivo, escribe Dominic Wabwireh en un artículo en Africanews: “Los agricultores recurren cada vez más a Excelsa, una variedad de café única y resistente al clima, como una opción sostenible en respuesta al clima impredecible y la crisis mundial del café. En una planta procesadora local, los trabajadores clasifican y preparan minuciosamente las cerezas de café recién recogidas, un paso importante hacia la reactivación de la agricultura de la región.
El cafeto Excelsa, originario de Sudán del Sur y algunos otros países africanos, tiene raíces profundas y hojas fuertes que le permiten soportar la sequía, las altas temperaturas y las plagas comunes.
La productora de café Catherine Bashiama confía en que la variedad la ayudará a alimentar a su familia y pagar la educación de sus hijos. Ella expresa su gratitud a su comunidad por ayudarla a plantar cafetos y por la perspectiva de un futuro próspero.
A medida que Sudán del Sur comienza a reconstruir su industria del café, el país enfrenta desafíos diferentes a los de sus vecinos Etiopía y Uganda, donde el cultivo del café está bien establecido.
Los años de conflicto han alterado las prácticas agrícolas tradicionales, pero muchos lugareños recuerdan una época en la que el café era un cultivo básico. Actualmente, los agricultores cosechan a mano la variedad Excelsa, que representa menos del 1% del mercado mundial de café.
Sin embargo, existe optimismo de que esta participación aumentará, ya que la variedad produce café de alta calidad. El caficultor Seme Alfred dice: “Estoy encantado de que mi café esté madurando y finalmente esté empezando a cosechar los frutos financieros. «Realmente puedo sentir que llegan las ganancias».
La variedad Excelsa se cultiva en esta zona desde hace más de cien años, pero sólo ahora está empezando a descubrirse su verdadero potencial.
Ian Paterson, director general de Equatoria Teak, tiene como objetivo cerrar la brecha entre los productores de café locales y los mercados globales. Él dice: “Mientras estábamos experimentando con diferentes variedades de café en Sudán del Sur, un agricultor señaló que teníamos nuestra propia variedad de café única aquí, conocida como Excelsa. “Esto nos motivó a realizar ensayos con él y las conclusiones a las que llegamos fueron que la variedad es tolerante al clima y representa oportunidades significativas para la industria del café, ya que el cambio climático altera el entorno de los cafetos”. El mercado local del café está prosperando y los comerciantes ofrecen café junto con otros productos.
Los líderes comunitarios como Atoroba Peni, el rey azande, valoran la producción y el comercio locales y destacan su papel en la promoción de la autosuficiencia. Destaca que una industria local desarrollada reduce la dependencia de los inestables pagos gubernamentales y de la ayuda extranjera, ampliando las oportunidades comunitarias. Peni alienta a las personas y las comunidades a invertir en café y otros cultivos comerciales para promover la independencia y la sostenibilidad.
Los agricultores de Sudán del Sur se enfrentan a graves desafíos, incluidos los altos costos del transporte, preocupaciones de seguridad y la amenaza de incendios devastadores. Sin embargo, la aparición de nuevas plantaciones de esta antigua variedad de café ofrece un rayo de esperanza para una industria del café más sostenible y rentable en Sudán del Sur. Esta nueva oportunidad ayudará a los agricultores a superar los desafíos que enfrentan y construir un futuro más sostenible para sus comunidades”.
Fuente: www.africanews.com. Autor: Dominic Wabwireh.
