Las sequías estivales tienen un impacto negativo en la productividad de los prados y en la calidad del forraje. Algunos árboles, que son más tolerantes a la sequía que las especies herbáceas, pueden proporcionar forraje adicional rico en nutrientes durante el verano.
La creciente intensidad de las sequías estivales en Suiza ha reducido significativamente tanto el rendimiento de los cultivos como el valor nutricional de los pastos. Como consecuencia de ello, proporcionar a los agricultores cantidades suficientes de piensos de calidad se ha convertido en un gran reto. En esta situación, la agroforestería puede convertirse en una fuente adicional de alimento para los rumiantes, especialmente en condiciones de sequía estival, escribe la revista agrícola suiza Swiss Agricultural Research.
La agroforestería forrajera implica el uso de árboles forrajeros como fuente de alimento para el ganado.
Los animales pueden comer hojas y ramas jóvenes directamente del árbol o consumir ramas precortadas.
Aunque los árboles forrajeros han sido reconocidos como una fuente alternativa de alimento desde el comienzo de la agricultura, hasta la fecha no existen datos sobre el rendimiento y el valor nutricional de sus hojas en Suiza. Por lo tanto, era necesario evaluar el potencial forrajero de los árboles en el contexto pedoclimático suizo para apoyar a los ganaderos en la gestión de árboles y setos destinados al forraje.
El estudio de siete especies de árboles comunes en Suiza se llevó a cabo en seis granjas en el marco del proyecto de recursos Agro4estrie (2022-2026), financiado por la Oficina Federal de Agricultura. Se evaluó el potencial forrajero de estos árboles con énfasis en el rendimiento de hojas y el valor nutricional.
Los hallazgos mostraron que los árboles forrajeros sirven como un valioso complemento a la dieta de los animales.
Las investigaciones muestran que el diámetro de las ramas es un indicador confiable de la disponibilidad de forraje para el ganado. Las ramas con un diámetro de 5 cm pueden producir de 250 a 600 g de materia seca (MS) dependiendo de la especie del árbol.
Así, de seis a siete ramas de fresno común o de sauce blanco de 5 cm de diámetro pueden aportar el 20% de las necesidades diarias de materia seca de una vaca lechera en forma de hojas, sin contar el consumo de ramas jóvenes del año en curso.
El valor nutricional de las hojas de árboles forrajeros es mayor o comparable al de los alimentos a base de cereales. Las hojas del sauce blanco, el sauce cabruno, el fresno común y el sicómoro tienen un alto contenido de nitrógeno y un bajo contenido de fibra, lo que las hace superiores a los forrajes herbáceos en verano.
Sin embargo, las ramas jóvenes de los árboles tienen un nivel muy alto de fibra y, en consecuencia, una baja digestibilidad; Sin embargo, también contienen cantidades significativas de cobre, calcio y zinc, que pueden ayudar a prevenir deficiencias minerales en los animales.
El sauce blanco, el sauce cabruno, el fresno común y el sicómoro son especies arbóreas que se caracterizan por un alto rendimiento de hojas en las ramas y un alto contenido de nitrógeno. Las ramitas de estas plantas pueden servir como una fuente importante de zinc, cobre y calcio, aunque su valor nutricional no es tan grande.
Fuente y foto: Investigación agrícola suiza.
