Actualmente, Europa importa casi el 90% de la soja que consume, principalmente de Estados Unidos y Brasil, principalmente para alimentación animal.
por INRAE
Aunque la superficie de cultivo de soja se ha cuadruplicado en el continente en 12 años, de 1,2 Mha en 2004 a 5 Mha en 2016, representaba solo el 1,7 % de la superficie total europea cultivada en 2016.
Sin embargo, el cultivo local de soja tiene muchas ventajas económicas y ambientales. Al igual que otras leguminosas, fija nitrógeno en el suelo gracias a las bacterias simbióticas que viven en sus raíces, lo que es beneficioso para el cultivo siguiente y reduce el uso de fertilizantes nitrogenados y su impacto ambiental. Además, la reducción de las importaciones reduciría el costo y la contaminación asociados con ellas. Es por ello que investigadores de AgroParisTech e INRAE se propusieron explorar si el continente europeo podría llegar a ser autosuficiente en soja, y si el cambio climático sería una ayuda, o por el contrario un estorbo, para este cultivo en Europa en los próximos años. décadas.
Para ello, desarrollaron un enfoque de modelado basado en el uso conjunto de bases de datos agronómicas y climáticas globales y algoritmos de aprendizaje automático. Gracias a ello, pudieron realizar proyecciones de rendimiento de soja a nivel continental directamente a partir de los datos disponibles, según diferentes escenarios de superficie de cultivo y en base a previsiones de condiciones climáticas presentes y futuras.
Autosuficiencia alcanzable con el 11% de las tierras de cultivo europeas dedicadas a la soja
Los resultados, publicados en Nature Food , muestran que la superficie agrícola europea apta para el cultivo de soja es muy superior a la superficie cosechada actualmente. Las proyecciones indican un rendimiento promedio de 2 toneladas métricas por hectárea en las condiciones climáticas actuales , incluso sin riego ni fertilizantes , y aumentaría con las condiciones climáticas futuras entre +0,4 y +0,6 toneladas métricas por hectárea en 2050 y 2090. Las proyecciones también muestran un cambio de las zonas más productivas del sur del continente europeo hacia el norte y el este debido al cambio climático.
Con una necesidad constante de soja, los resultados sugieren que se puede lograr una autosuficiencia de soja del 50 al 100 % en Europa, en los climas actuales y futuros, si del 4 al 11 % de la tierra cultivada se dedicara a la soja. Esto requeriría un aumento en el área de cultivo por un factor de 2 a 3, o de 5 a 6, para una tasa de autosuficiencia del 50% o 100%, respectivamente. Suponiendo que no se utilicen fertilizantes en la soja, este aumento reduciría el uso de fertilizantes nitrogenados entre un 4 y un 17 % en el continente europeo.
