Cultivar tomates es una de las actividades más populares entre los jardineros. Los expertos saben que una de las etapas clave del cuidado de este cultivo es atar las plantas. Y los cultivadores novatos, a pesar de la simplicidad y los evidentes beneficios de este procedimiento, a veces subestiman su importancia. En este artículo, te explicaremos por qué no debes descuidar el atado de tomates y qué ventajas ofrece.
Atar tomates no es sólo una formalidad o un capricho, sino una importante medida agrícola que afecta significativamente a la salud de las plantas, a la calidad y cantidad de la cosecha, así como al aspecto estético.
No descuides este procedimiento, sobre todo si quieres obtener un buen resultado y disfrutar de tomates sabrosos y jugosos. Un atado correcto y oportuno te ayudará a que el cultivo de tomates sea un proceso más exitoso y placentero.
Es mejor dar soporte al tallo principal lo más temprano posible, idealmente el día de la plantación, pero nadie le impide optimizar el lecho más adelante en la temporada.
¿Por qué atar los tomates?
En primer lugar, las tomateras se ven descuidadas, como si se arrastraran por el suelo. Pero, lo más importante, las plantas con soporte siempre estarán más sanas y darán más frutos. Tienen mejor ventilación y flujo de luz, lo que les permite mantenerse alejadas del suelo con plagas y patógenos, y el acceso al sol garantiza una maduración uniforme.
Un bancal vertical es fácil de mantener. No tendrás que pisar las ramas, y es más fácil inspeccionarlas, podarlas y regarlas. Además, el consumo de agua también será más económico, ya que los tomates tienden a desarrollar raíces adicionales en el suelo y, en consecuencia, aumenta la necesidad de riego, algo que no ocurre al colgarlos de un soporte.
A la hora de elegir un soporte, es necesario conocer el tipo de planta: determinada o indeterminada.
Los determinantes crecen hasta alcanzar un tamaño predeterminado y dan todos sus frutos en unas dos semanas. Los híbridos modernos de tomates para campo abierto son precisamente determinantes. Aunque son variedades bastante bajas y compactas, el soporte no les hará daño.
Las indeterminadas son más difíciles de mantener porque son más altas y pesadas. Sin embargo, una indeterminada tradicional en invernadero produce más fruta y, con el cuidado adecuado, seguirá produciendo hasta que la primera helada la mate.
Para atar los tomates necesitamos una estructura de soporte (estacas o una jaula metálica) y una brida.
Elija siempre un sujetador que no corte la enredadera, basándose en el principio de «un alambre desnudo es malo, pero una tira de tela es buena porque es flexible y suave».
Ya sea que uses una jaula o una estaca, fija la vid al soporte con una atadura floja aproximadamente cada 15-20 cm de su crecimiento.
Ate las ataduras 3 cm por encima del tallo floral para evitar que el broche corte el tallo una vez que esté cargado con fruta.
Recuerda que elegir el material incorrecto para atar tomates puede causar graves daños. Los materiales demasiado rígidos cortan y dañan fácilmente las plantas a medida que crecen. Evita el alambre metálico y las ataduras de plástico duro. Las cuerdas pesadas también pueden causar problemas.
Una de las maneras más fáciles y económicas de atar plantas es con una simple madeja de hilo. El hilo de algodón, por ejemplo, es resistente y flexible, lo que permite que las plantas se muevan libremente y, aún más importante, se expandan al presionar un tallo.
Alternativamente, puedes utilizar bridas elásticas de vinilo para asegurar los tallos.
Cómo atar correctamente los tomates en campo abierto
Los determinantes suelen plantarse en terreno abierto y se utilizan jaulas o estacas clavadas.
Puedes comprar una jaula para tomates pequeña o mediana, o construir una tú mismo. Coloca el soporte para la planta mientras aún es pequeña y el tomate empezará a llenarlo a medida que crezca. Solo queda sujetarlo en algunos puntos.
Los tutores de madera son una práctica tradicional y más económica que comprar una jaula para tomates. La desventaja es que un tutor proporciona menos soporte a toda la planta, y tendrás que atar el tomate firmemente al tutor sin dañar el tallo.
Las estacas de madera para tomates miden aproximadamente 5 centímetros cuadrados de diámetro y hasta un metro y medio de altura. La parte inferior del soporte de madera está afilada y se clava en la tierra unos 30 cm.
Cómo atar correctamente los tomates en un invernadero
Los tutores de madera para plantas indeterminadas en invernadero deben tener al menos dos metros de altura, ser resistentes y estar hechos de un buen material. Se clavan en el suelo a una profundidad de 60 cm. Por lo general, primero se clavan los tutores y luego se plantan las plántulas. Si instala los tutores después, deje una distancia de 10 cm con la planta para no dañar las raíces.
Uno de los métodos efectivos y comunes es atar una cuerda tensada fijada alrededor del perímetro del invernadero, lo que permite:
– distribuir uniformemente la carga y mantener las plantas en posición vertical;
– proporcionar una buena ventilación e iluminación;
– facilitar el cuidado y la cosecha;
– reducir el riesgo de daños y rotura de las ramas bajo el peso de la fruta.
Instrucciones paso a paso sobre cómo atar tomates en un invernadero con una cuerda.
1. Preparación de materiales
– Cuerda o cinta de montaje: elija materiales duraderos y resistentes a la humedad y a la luz solar (por ejemplo, cordones sintéticos o hilos de nailon);
– ganchos, mosquetones o abrazaderas: para fijar la cuerda al marco del invernadero;
– fijaciones adicionales para asegurar las plantas (esto ya se ha comentado anteriormente).
2. Instalación de la cuerda
– Estire la cuerda a lo largo del invernadero: fíjela a las paredes laterales o al techo mediante ganchos o abrazaderas de manera que pase justo por debajo del techo, a una altura de aproximadamente 1,8–2 metros;
– Verifique la tensión: la cuerda debe estar lo suficientemente tensa para evitar que se deforme, pero no demasiado tensa para no dañar las plantas.
3. Atar tomates con una cuerda
– Cuando los tomates alcancen una altura de unos 20–30 cm, puedes empezar a atarlos con materiales suaves (por ejemplo, toma un hilo suave o una cinta especial) para no dañar el tallo;
Ata el tallo del tomate por la base o ligeramente por encima y sujeta el hilo a una cuerda tensada en el techo. Puedes usar abrazaderas, mosquetones o simplemente enrollar el hilo con cuidado alrededor de la cuerda y asegurarla.
– A medida que los tomates crezcan, continúe atando nuevos brotes y enredaderas, sujetándolos a la cuerda;
– Vigile la tensión: a medida que las plantas crecen, la cuerda puede quedar ligeramente suelta o tensa. Apriétela o vuelva a ajustarla según sea necesario.
