Un grupo de investigación internacional en Europa anunció el descubrimiento de un nuevo antibiótico antifúngico, la solanimicina
Los científicos han descubierto que la solanimicina, como se llama la sustancia, inhibe varios hongos que infectan y dañan los cultivos. En pruebas de laboratorio, la sustancia también inhibió el crecimiento de Candida albicans , un hongo que puede provocar infecciones potencialmente peligrosas en humanos. Los hallazgos sugieren que la solanimicina y los medicamentos relacionados tendrán aplicaciones tanto en la protección de plantas como en la salud humana, según la revista científica mBio.
La mayoría de los antibióticos medicinales utilizados actualmente son producidos por microorganismos del suelo pertenecientes al filo Actinobacteria . Según la científica Rita Monson, Ph.D. de la Universidad de Cambridge, el descubrimiento del grupo muestra que los microbios derivados de plantas merecen más estudio en medio de la creciente resistencia a los medicamentos en los patógenos a los medicamentos modernos: «Necesitamos alternativas basadas en plantas: más poblaciones microbianas verdes ”, dice Monson.
Junto con el microbiólogo molecular Miguel Matilla, PhD, dirigió este trabajo en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España en Granada.
La solanimicina es producida por la bacteria patógena de la patata Dickeya solani , descubierta hace más de 15 años. Hace unos diez años, científicos del grupo del microbiólogo molecular George Salmond de la Universidad de Cambridge comenzaron a estudiar el potencial antibiótico de esta sustancia.
Sin embargo, la solanimicina no es el primer antibiótico derivado de la bacteria Dickeya solani . Se ha descubierto previamente que D. solani produce el antibiótico oocidina A, que es muy eficaz contra diversas infecciones fúngicas de las plantas. Por lo tanto, la bacteria es capaz de producir varios antibióticos. Curiosamente, continúa mostrando actividad antifúngica incluso después de la supresión de los genes necesarios para la producción de oocidina A.
De momento, además de la propia solanimicina, se han identificado grupos de genes responsables de las proteínas que la producen. Los científicos también encontraron que la bacteria produce el químico en respuesta a la densidad celular y lo usa con moderación. El grupo de genes de solanimicina se activa en un ambiente de pH ácido, como en las papas. Según Rita Monson, esto es como un sistema de seguridad inteligente.
Lo que queda ahora es una mejor comprensión de la composición molecular de la solanimicina y si la actividad de D. solani se puede replicar «sin estar dentro de una papa, que actualmente es el factor limitante». Además, los investigadores pretenden desarrollar un producto fitosanitario a base de solanimicina y continuar la investigación en el campo de la medicina.
(Fuente: mBio.)
