El tizón tardío de la papa es uno de los problemas más apremiantes de la industria, característico de la producción intensiva y del monocultivo en un mismo lugar, y en este caso es imposible prescindir de fungicidas agroquímicos. Al mismo tiempo, en un sistema orgánico o regenerativo, las condiciones para la papa son diferentes, lo que permite prevenir la enfermedad mediante un método ecológico.
A esta conclusión llegaron investigadores de Agriculture and Agri-Food Canada mientras estudiaban el uso del selenio en las patatas contra el tizón tardío, escribe Ashley Robinson en un artículo en el portal Spudsmart.
“Al principio no luchábamos específicamente contra el tizón tardío. Nos enfocamos en patógenos transmitidos por el suelo, incluidos algunos patógenos fúngicos y bacterias que causan enfermedades. Pero después de agregar selenio al suelo, surgieron algunas inconsistencias y se tomó la decisión de cambiar de la aplicación al suelo a la alimentación foliar. Después de discutirlo, decidimos probar el selenio contra el tizón de la hoja de la papa”, dijo a Spudsmart Burle Fofana, genetista y fitopatólogo de la AAFC, en una entrevista telefónica.
En 2014, Fofana trabajó en cómo el selenio, un oligoelemento o mineral que se encuentra en el suelo, el agua y algunos alimentos, podría potenciarse en alimentos como las patatas, la soja y las semillas oleaginosas de lino. El selenio es esencial en la dieta de humanos y animales. Luego, el investigador amplió su investigación sobre el selenio y se le unió Rick Peters, fitopatólogo de la AAFC.
Junto con el estudiante de posgrado Ashok Somalraju y el becario postdoctoral de la AAFC Jason McCallum, descubrieron que el selenio protege bien las plantas.
El equipo desarrolló soluciones líquidas que contenían concentraciones variables de selenio y las rociaron sobre las hojas de plantas de papa en un invernadero en la Granja de Investigación AAFC ubicada en la Isla del Príncipe Eduardo, donde los suelos son deficientes en selenio. A continuación, los científicos infectaron las patatas experimentales con esporas del patógeno del tizón tardío y repitieron la fumigación con selenio.
“El selenio causó o indujo algunas de estas respuestas de defensa de las plantas. Y esto ayudó a reducir el desarrollo del tizón tardío. El equipo descubrió que también había cierta inhibición del patógeno en las plantas. Esto significa que puede haber varias formas en las que puede actuar el selenio. No sólo mejora las defensas de las plantas, sino que también tiene un efecto directo sobre el patógeno. Es decir, la primera pulverización con una solución de selenio hizo que la planta se preparara para protegerse de enfermedades, y la segunda pulverización impidió el crecimiento del tizón tardío en las patatas. Se volvieron a realizar pruebas en invernadero, pero en otro lugar, con el mismo resultado. Además, se logró un efecto similar en pruebas de laboratorio con selenio, que detuvo el crecimiento del tizón tardío en tubos de ensayo. Las plantas tienen una capacidad innata para defenderse de los ataques de patógenos, y esto puede estimularse de determinadas maneras”, dijo Peters.
Debido al riesgo de propagación del tizón tardío, los científicos no pudieron realizar la prueba en un campo al aire libre, pero confían en que los resultados podrían ser igualmente positivos para los agricultores que buscan prevenir el tizón tardío en sus cultivos comerciales.
Fofana recomienda aplicar selenio foliar a las patatas cuando no se pronostica lluvia durante uno o dos días para garantizar la máxima eficacia contra el tizón tardío. En regiones donde los niveles de selenio en el suelo son bajos, esto repondrá los micronutrientes, lo que ayudará a aumentar el valor nutricional de la planta.
“La aplicación de selenio es un método natural y respetuoso con el medio ambiente para controlar el tizón tardío, lo que significa que puede ayudar a controlar el tizón tardío en cultivos orgánicos. Actualmente se está trabajando para agregar el selenio a la lista de productos aprobados por la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos para producción orgánica. La cantidad de productos que ayudan a proteger las papas y los tomates, especialmente en sistemas orgánicos, es limitada y el riesgo de episodios de tizón tardío está presente todos los años”, explicó Fofana, agregando que la solución de selenio puede diluirse con agua y aplicarse simultáneamente con pesticidas para cultivos. .
Fofana y su equipo identificaron genes en las patatas que se activan con el tratamiento con selenio, aumentando la inmunidad de la planta y previniendo el tizón tardío. Ahora están trabajando para determinar si el selenio puede prevenir otras enfermedades de la papa después de la siembra.
Fuente: spudsmart.com Autor: Ashley Robinson. Foto: AAFC. En la foto ves plantas de patata tratadas con selenio en invernadero.
