En la UE y el Reino Unido, se espera que la producción de trigo caiga en 2024 y se espera que aumente el interés en cultivar avena alimentaria, impulsado por la demanda y las estrategias de marketing, así como por la adaptación de las tecnologías de protección del trigo a la avena y el mejoramiento.
En 2023, Rusia se convirtió en el segundo productor de avena del mundo después de la Unión Europea, con una producción de avena de aproximadamente 4,1 millones de toneladas. La Unión Europea produjo 7,4 millones de toneladas. En 2024, en varios países de la UE se espera un aumento de la superficie cultivada con avena con el lanzamiento de programas para popularizar los productos alimenticios de avena, ya que incluso un pequeño cambio en la demanda de avena comestible conduce a un aumento de los precios, que son actualmente es mayor para la avena comestible en comparación con el trigo.
COCERAL, la asociación europea de comercio agrícola y análisis de cereales, ha reducido su pronóstico en 1 millón de toneladas a 295,5 millones de toneladas en su último pronóstico para la cosecha de cereales de 2024 entre la Unión Europea y el Reino Unido. Si este escenario se cumple, la cosecha de cereales de la UE y el Reino Unido seguiría siendo 3,1 millones de toneladas superior a la producción en 2023, dijo COCERAL.
La producción de trigo (excluido el trigo duro) se pronostica en 134,1 millones de toneladas, frente a los 139,4 millones de toneladas del pronóstico de diciembre y frente a los 140 millones de toneladas del año pasado, un 4% menos que el año pasado. Las precipitaciones récord de finales del año pasado tuvieron un impacto importante en los cultivos de cereales de invierno (trigo/cebada de invierno) en el noroeste de Europa (Francia, Alemania, Reino Unido, Países Bálticos, Polonia), mientras que la producción en España aumentará significativamente en comparación con el año 2023. .
La producción de cebada de la UE27 + Reino Unido en 2024 se pronostica ahora en 61,2 millones de toneladas, frente a los 58,6 millones del pronóstico anterior y los 55,7 millones cosechados en 2023. El informe señala que la producción de cebada en Dinamarca, Finlandia y España superará el total del año pasado.
La previsión preliminar de la UE-27 para la producción de maíz es de 64,3 millones de toneladas, frente a una previsión de 63,7 millones en diciembre y 62,5 millones en 2023.
La cosecha de colza de la UE27 y el Reino Unido se pronostica en 20,2 millones de toneladas, prácticamente sin cambios con respecto al pronóstico anterior y por debajo de los 21,3 millones de toneladas del año pasado.
También en la Unión Europea se espera un aumento significativo de la superficie cultivada con avena alimentaria; los agricultores de los países bálticos están entrando cada vez más en juego, mientras que el mayor productor de avena de la UE, Polonia, no va a perder terreno y aspira a intensificar la producción y aumentar la productividad. A partir de la década de 1970, los rendimientos del trigo y la avena comenzaron a diferir en todo el país. Los mejoradores se han centrado más en el trigo que en la avena, pero ambos cultivos pueden beneficiarse de las mismas tecnologías de protección de cultivos, fertilizantes y cría. Así, los productores polacos de avena que cosechan aproximadamente 2,5 toneladas por hectárea pueden alcanzar las 6 toneladas/ha del sistema de cultivo intensivo del Reino Unido.
Alemania, que hace catorce años dominaba el comercio de avena en Europa con un 61 por ciento, ahora ha perdido una cuota de mercado significativa (la cuota del país ha caído a alrededor del 41 por ciento) y también puede recuperar su posición mediante esfuerzos de mejoramiento. Por ejemplo, la empresa Nordsaat está en los orígenes del cultivo de avena alemán y lo lleva haciendo desde hace más de cien años. En las zonas de cría se cultiva alrededor del 80% de la cebada de invierno, el trigo de invierno y el triticale y el 20% de la cebada de primavera y el 20% de la avena. Uno de cada dos campos de avena en Alemania y uno de cada cinco en Europa cultiva material de Nordsaat.
También es importante la promoción de la avena comestible en Alemania. Un ejemplo de ello es el lanzamiento de una gama de gachas de avena en una variedad de sabores, incluidos los salados, disponibles para llevar en la cadena de comida rápida berlinesa Haferkater. Aunque inicialmente esta idea de Leandro Burguete, gerente de la cadena, fue considerada “una locura” por muchos, la práctica ha demostrado lo contrario, y hoy las gachas de avena tienen una gran demanda y un interés creciente.
Decidieron aprovechar la experiencia alemana en los Países Bajos (donde anteriormente la superficie cultivada con avena había experimentado una reducción) y un grupo de investigadores de la Facultad de Tecnología de Alimentos de la Universidad de Ciencias Aplicadas Van Hall Larenstein desarrollaron un proyecto para devolver la avena. hasta cocinas holandesas y catering público.
Los estudiantes de tecnología alimentaria ya han desarrollado muesli, pasteles de avena y barras de avena saludables. Además de contener un 15% de proteínas, la avena también es una fuente importante de betaglucanos. Estas fibras proporcionan un importante equilibrio a los niveles de azúcar en el cuerpo humano. Además, los betaglucanos ayudan a mantener niveles normales de colesterol en sangre. Por ejemplo, tomar al menos 3 gramos de betaglucanos al día con las comidas ya tiene un efecto positivo.
La popularización de la avena comestible ayudará a ampliar la superficie dedicada a este cultivo en los Países Bajos y generará puestos de trabajo. Entre otras cosas, en los Países Bajos se están llevando a cabo investigaciones sobre el efecto de los productos fitosanitarios en la calidad de la avena y qué pasaría si ya no se utilizaran y se cultivara avena premium orgánica para la nutrición.
En total, el mercado europeo de la avena cuenta con 42 plantas procesadoras para las cuales se están desarrollando nuevas tecnologías en respuesta a las necesidades del mercado, por ejemplo para la leche de avena o el procesamiento de granos de avena orgánicos.
