Investigación de la Universidad de Queensland demuestra que los biopesticidas de dsRNA aplicados por pulverización foliar viajan al sistema radicular y aclara cómo interactúan con las plantas
Redacción Mundo Agropecuario
En Australia, un equipo de la Universidad de Queensland ha aportado nuevas evidencias sobre el funcionamiento de los biopesticidas basados en ARN de doble cadena (dsRNA), una tecnología emergente en el control de plagas agrícolas. El estudio demuestra que, cuando se pulverizan sobre las hojas, estas moléculas pueden desplazarse a través de la planta hasta alcanzar el sistema radicular.
El trabajo, liderado por el Dr. Chris Brosnan en la Queensland Alliance for Agriculture and Food Science (QAAFI), también desmonta una creencia extendida: el dsRNA no entra directamente en las células vegetales, como se asumía hasta ahora. Los resultados fueron publicados en la revista científica Nucleic Acids Research.
Cómo funcionan los biopesticidas de dsRNA
Los biopesticidas basados en ARN de doble cadena forman parte de una estrategia biotecnológica que utiliza mecanismos naturales de interferencia genética para afectar a organismos específicos, como insectos o patógenos. En lugar de emplear compuestos químicos convencionales, se aplican moléculas de dsRNA que pueden interferir en procesos biológicos de la plaga objetivo.
Hasta ahora, uno de los interrogantes clave era cómo se comporta el dsRNA una vez aplicado sobre la superficie de la hoja. El nuevo estudio realizado en Australia muestra que estas moléculas no permanecen únicamente en el punto de aplicación, sino que pueden moverse dentro de la planta.
El hallazgo de que el dsRNA viaja desde las hojas hacia las raíces amplía la comprensión sobre su alcance y potencial en el manejo integrado de plagas.
Movimiento sistémico desde la hoja a la raíz
La investigación evidencia que el dsRNA pulverizado sobre el follaje es capaz de desplazarse por los tejidos vegetales hasta llegar al sistema radicular. Este comportamiento sugiere un transporte interno que podría ser aprovechado para proteger distintas partes de la planta.
La capacidad de movimiento sistémico resulta relevante desde el punto de vista agrícola, ya que abre la posibilidad de que una aplicación foliar tenga efectos más amplios en la estructura vegetal.
En el contexto de la producción agrícola, comprender este desplazamiento es esencial para optimizar dosis, frecuencia de aplicación y estrategias de control.
Desmontando un concepto previo
Además de confirmar el transporte del dsRNA, el equipo liderado por el Dr. Chris Brosnan en la Universidad de Queensland ha aclarado un aspecto fundamental: el dsRNA no entra directamente en las células de la planta, como se creía.
Esta corrección conceptual redefine la forma en que se interpreta la interacción entre biopesticidas y tejidos vegetales. El estudio demuestra que el mecanismo de acción no depende de una incorporación directa a nivel celular, lo que obliga a reconsiderar modelos previos.
La precisión en la comprensión de estos procesos es crucial para el desarrollo de tecnologías más eficaces y seguras en el ámbito de la biotecnología agrícola.
Implicaciones para la agricultura sostenible
En Australia, donde la investigación en innovación agrícola es estratégica, el avance aporta herramientas valiosas para el diseño de sistemas de protección más selectivos. Los biopesticidas de dsRNA representan una alternativa potencial a los pesticidas químicos tradicionales.
El conocimiento detallado de cómo se mueven estas moléculas dentro de la planta contribuye a mejorar su aplicación práctica. Saber que pueden viajar hasta las raíces permite considerar escenarios en los que la protección no se limita a la superficie foliar.
Al mismo tiempo, la aclaración sobre la no entrada directa en células vegetales ayuda a precisar evaluaciones de seguridad y funcionamiento.
Publicación en Nucleic Acids Research
La investigación fue publicada en la revista científica Nucleic Acids Research, lo que subraya la relevancia del hallazgo en el ámbito de la biología molecular y la genética aplicada.
El trabajo desarrollado por la Queensland Alliance for Agriculture and Food Science refuerza el papel de Australia como actor destacado en la investigación en biotecnología agrícola.
La combinación de análisis molecular y aplicación agronómica posiciona a los biopesticidas de dsRNA como un campo de estudio en expansión.
Nuevas oportunidades para el control de plagas
El descubrimiento de que el dsRNA puede desplazarse desde las hojas hasta las raíces amplía las posibilidades de diseño de estrategias de protección vegetal. Este comportamiento sistémico podría ser aprovechado para mejorar la eficacia de tratamientos dirigidos a plagas que afectan distintas partes de la planta.
La revisión de conceptos previos sobre la interacción celular también permite ajustar futuras investigaciones y desarrollos comerciales.
En un contexto donde la agricultura busca alternativas más específicas y menos dependientes de compuestos químicos tradicionales, el conocimiento generado en Australia ofrece una base científica sólida para avanzar en el uso de biopesticidas basados en ARN.
El estudio liderado por la Universidad de Queensland demuestra que aún existen aspectos fundamentales por descubrir en tecnologías emergentes. Comprender cómo se comportan las moléculas de dsRNA dentro de las plantas no solo clarifica su mecanismo de acción, sino que abre nuevas oportunidades para el manejo sostenible de plagas en sistemas agrícolas modernos.
Referencias
Phys.org. Investigación de la Universidad de Queensland sobre el movimiento de biopesticidas de dsRNA en plantas y aclaración sobre su interacción celular, publicada en Nucleic Acids Research.
