La experiencia ambiental y social de la industria del salmón en el sur de Chile genera alertas tras la reciente habilitación de la producción industrial en la provincia argentina más austral
Redacción Mundo Agropecuario
La expansión de la salmonicultura en el extremo sur de América del Sur vuelve a situarse en el centro del debate ambiental. En Chile, donde este modelo productivo se ha desarrollado de forma intensiva durante décadas, expertos, comunidades costeras y organizaciones locales advierten sobre impactos ambientales y sociales significativos que han marcado a la Patagonia chilena. Estas advertencias cobran nueva relevancia tras la decisión de Tierra del Fuego, en Argentina, de habilitar recientemente la producción industrial de salmón, luego de haberla prohibido por ley en 2021.
La provincia argentina más austral se encuentra frente a un escenario complejo: mientras se abre la puerta a una actividad con potencial económico, desde el lado chileno se observa con preocupación la posible réplica de un modelo que, según múltiples voces, ha dejado huellas profundas en los ecosistemas y en las comunidades del sur patagónico. La cercanía geográfica y la continuidad ecológica entre ambos territorios hacen que las experiencias de Chile sean vistas como una advertencia directa para Tierra del Fuego.
Este contexto ha reactivado un debate que trasciende fronteras nacionales y pone el foco en la sostenibilidad de la acuicultura industrial en regiones de alta fragilidad ambiental.
La salmonicultura en Chile: un modelo con impactos acumulados
En el sur de Chile, la salmonicultura se consolidó como una de las principales actividades productivas en zonas de fiordos y canales patagónicos. Sin embargo, su crecimiento acelerado estuvo acompañado por problemas ambientales persistentes, que hoy son señalados como consecuencias directas del modelo de producción intensiva.
Entre los impactos más mencionados se encuentran la contaminación del fondo marino, el uso intensivo de antibióticos, la acumulación de desechos orgánicos y los episodios de escape de salmones, una especie exótica que puede alterar los ecosistemas nativos. Estas situaciones han afectado no solo al ambiente marino, sino también a las actividades tradicionales que dependen de mares saludables.
A lo largo del tiempo, la presión sobre los ecosistemas patagónicos chilenos ha generado conflictos con comunidades locales, pueblos originarios y sectores vinculados a la pesca artesanal. La percepción de que los costos ambientales recaen sobre el territorio, mientras los beneficios económicos se concentran en grandes empresas, ha alimentado un clima de tensión social.
Patagonia chilena: ecosistemas frágiles bajo presión
La Patagonia chilena es reconocida por su alto valor ecológico, con aguas frías y limpias que albergan una biodiversidad única. Precisamente por esa riqueza natural, la instalación de centros de cultivo de salmón ha generado una presión constante sobre ecosistemas que no siempre logran absorber el impacto de la actividad industrial.
Expertos chilenos advierten que la capacidad de carga de estos ambientes ha sido superada en varias zonas, provocando deterioro ambiental acumulativo. La repetición de crisis sanitarias y ambientales ha puesto en evidencia las limitaciones del modelo productivo aplicado en estos territorios.
Este escenario es observado con atención desde Argentina, donde Tierra del Fuego comparte características ambientales similares y donde los ecosistemas marinos y costeros cumplen un rol clave tanto ecológico como cultural.
Tierra del Fuego y el giro en la política sobre el salmón
En Tierra del Fuego, la reciente habilitación de la producción industrial de salmón marca un cambio significativo respecto a la prohibición establecida en 2021. La decisión reabre un debate que había quedado cerrado por ley, pero que vuelve a cobrar fuerza ante el interés por impulsar nuevas actividades productivas.
La provincia se encuentra en una encrucijada: por un lado, la salmonicultura se presenta como una oportunidad económica; por otro, la experiencia chilena funciona como un espejo que refleja riesgos ambientales y sociales difíciles de ignorar. La proximidad geográfica con la Patagonia chilena refuerza la percepción de que los impactos podrían reproducirse en el lado argentino.
Organizaciones y especialistas señalan que los ecosistemas fueguinos poseen una fragilidad comparable a la de los fiordos chilenos, lo que hace necesario evaluar con extrema cautela cualquier avance de la acuicultura industrial.
Advertencias desde Chile hacia Argentina
Las alertas provenientes de Chile no se limitan a consideraciones teóricas. Se basan en décadas de experiencia directa con la salmonicultura y en la observación de sus consecuencias a largo plazo. Desde ese país, expertos y comunidades insisten en que los impactos no siempre son inmediatos, sino que se acumulan con el tiempo, dificultando su reversión.
Estas advertencias apuntan a la necesidad de considerar no solo los beneficios económicos de corto plazo, sino también los costos ambientales, sociales y culturales que pueden surgir en el mediano y largo plazo. La situación de la Patagonia chilena es presentada como un ejemplo concreto de lo que puede ocurrir cuando la actividad se expande sin límites claros ni controles suficientes.
Para Tierra del Fuego, estas voces funcionan como una señal de alerta temprana en un territorio que aún conserva gran parte de su integridad ambiental.
Comunidades y territorio: un eje central del debate
Tanto en Chile como en Argentina, el debate sobre la salmonicultura involucra de manera directa a las comunidades locales. En la Patagonia chilena, los conflictos sociales vinculados a esta industria han estado relacionados con el acceso al territorio, la afectación de actividades tradicionales y la percepción de desigualdad en la distribución de beneficios y perjuicios.
En Tierra del Fuego, estas experiencias generan inquietud sobre el impacto que la salmonicultura podría tener en las comunidades costeras y en el modelo de desarrollo provincial. La relación entre producción industrial y territorio aparece como uno de los ejes centrales de la discusión.
El debate no se limita a la viabilidad técnica de la actividad, sino que incluye preguntas sobre el tipo de desarrollo que se busca para las regiones australes y sobre la compatibilidad entre producción a gran escala y conservación ambiental.
Un debate regional con implicancias a largo plazo
La discusión en torno a la salmonicultura en el extremo sur de Sudamérica refleja un dilema más amplio sobre el uso de los recursos naturales en regiones de alta sensibilidad ecológica. La experiencia chilena muestra que los impactos pueden trascender generaciones y modificar de forma permanente los ecosistemas y las dinámicas sociales.
En este contexto, la decisión de Tierra del Fuego adquiere una dimensión regional. Lo que ocurra en la provincia argentina no solo afectará a su territorio, sino que también se integrará a un sistema ecológico compartido con Chile, donde las fronteras políticas no detienen los procesos ambientales.
El debate sigue abierto y plantea interrogantes clave sobre cómo compatibilizar producción, conservación y bienestar social en uno de los territorios más prístinos del planeta.
Referencias
Mongabay. Información sobre los impactos de la salmonicultura en Chile, las advertencias de expertos y comunidades, y la reciente habilitación de la producción industrial de salmón en Tierra del Fuego, Argentina, enero de 2026.
https://es.mongabay.com/2026/01/impactos-salmonicultura-chile-preocupan-tierra-del-fuego/
Nota editorial:
Este artículo ha sido elaborado con fines divulgativos a partir de información pública y fuentes especializadas, adaptado al enfoque editorial del medio para facilitar su comprensión y contextualización.
