5 consejos de expertos para liberar el potencial de un campo de maíz
Utilice métodos como la fertilización inicial, la aplicación dividida y los estabilizadores para garantizar que los nutrientes estén disponibles para el cultivo en una etapa temprana y durante toda la temporada de crecimiento, aconsejan expertos estadounidenses en un artículo publicado en el portal www.farmprogress.com.
“No escatimes en fertilización, incluso si los precios suben. Hasta el 60% de la cosecha de maíz depende de la fertilidad del suelo, dice Taylor Puruker, Jefe de Nutrición de Cultivos en Mosaic Co. en el este de América del Norte. “Y eso significa que sin una base sólida para la nutrición de los cultivos, es difícil capitalizar otras prácticas y beneficios de manejo, como semillas con buena genética o pesticidas”.
“También hay pruebas sólidas de que los nutrientes como el nitrógeno están disponibles desde el principio”, agrega Emerson Nafziger, profesor emérito de la Universidad de Illinois. “Si ya hay algo de nitrógeno en la hilera cuando el cultivo de maíz comienza a crecer y desarrollar su sistema de raíces, el momento de la aplicación de nitrógeno puede ser flexible”.
Ambos expertos ofrecen cinco consejos para la fertilización de primavera, métodos que quizás aún no estés usando:
1. El fertilizante de inicio debe seguir las 4 reglas del manejo de nutrientes: fuente correcta, dosis correcta, momento correcto y lugar correcto.
Un fertilizante inicial, cuando se aplica correctamente, es una forma segura de proporcionar nutrientes a su cultivo sin preocuparse por cómo la humedad del suelo afectará la disponibilidad de nutrientes. Si no se aplicó nitrógeno antes de la siembra, el fertilizante inicial debe contener suficientes nutrientes para durar hasta que se aplique la temporada.
Si el suelo está tibio o se calienta rápidamente al plantar, la descomposición de la materia orgánica del suelo también proporcionará parte del nitrógeno necesario. Esto quiere decir que no necesitas aplicar el iniciador con el pase de plantador, sino que puedes aplicarlo como UAN antes o después de plantar, aunque puede tardar más en llegar a las raíces de la planta.
2. Solicitud separada. Según Nafziger, la aplicación dividida de nitrógeno generalmente se refiere a la aplicación de nitrógeno antes o durante la siembra con la aplicación del nitrógeno restante después de la siembra. La idea es agregar algo de nitrógeno más adelante para evitar que se pierda durante el crecimiento temprano.
En un estudio de la Universidad de Illinois, la aplicación del 50 % de N en la siembra significó que el 50 % restante podría aplicarse en el momento de la polinización sin pérdida de rendimiento. En ausencia de nitrógeno en la siembra, todo el fertilizante tuvo que aplicarse antes de que el maíz alcanzara la altura de la rodilla para obtener un rendimiento total de potencial.
Puruker agrega que las plantas de maíz absorben N a una tasa máxima entre las etapas hasta la rodilla y hasta el penacho de solo tres a cuatro semanas.
Y Nafziger cree que debido a que los suelos fértiles son buenos para retener nitrógeno, la disponibilidad proactiva de nitrógeno para los cultivos puede ser mejor que esperar a que el cultivo alcance la etapa de absorción rápida de nitrógeno. ¿Por qué?
La disponibilidad temprana de N garantiza que estará allí cuando se produzca la adquisición rápida. Los suelos secos pueden retrasar que el nitrógeno llegue a las raíces, lo que lleva a una deficiencia de nitrógeno. En condiciones muy húmedas, las raíces tienden a funcionar mal y esto también reduce la absorción de nitrógeno independientemente del tiempo de aplicación.
Si los suelos permanecen húmedos durante varias semanas, en algunos casos, la aplicación adicional de nitrógeno aumentará los rendimientos.
3. Actualización de conceptos. «Alimentar» es un término antiguo que se refiere a fertilizar entre hileras de maíz después de que el cultivo ha crecido un poco, pero no demasiado, dice Nafziger.
Con el tiempo, la definición se ha ampliado significativamente para incluir la aplicación de nitrógeno entre plantaciones y hasta la polinización utilizando equipos de alto despeje. Con la navegación GPS, los agricultores pueden aplicar nitrógeno entre hileras antes, durante o poco después de la siembra. Esto ayuda a reducir el tiempo dedicado a esta operación.
Si la cobertura se realiza con amoníaco anhidro, el nitrógeno debe permanecer en el suelo hasta que comience a ser absorbido por el cultivo.
La alimentación no produce mayores rendimientos que aplicar todo el nitrógeno antes de plantar si la aplicación temprana se realiza correctamente.
Es posible alimentar maíz más alto con equipos de alto despeje, pero esto aumenta el riesgo de que los suelos secos retrasen la absorción de nitrógeno por las raíces y la absorción de nutrientes.
4. Buscar deficiencias de nutrientes al principio de la temporada. Puruker enfatiza: “El reconocimiento de campo al comienzo de la temporada es una de esas herramientas que le permite comprender las posibles deficiencias de nutrientes en sus campos. Tómese el tiempo para verificar físicamente sus cajas en busca de signos de imperfecciones y escriba lo que ve».
Nafziger les recuerda a los agricultores que tengan en cuenta el clima de principios de temporada: los cultivos pueden parecer dolorosos debido a las condiciones del suelo o las temperaturas más frías, incluso cuando los niveles de nutrientes del suelo son altos. Esto, junto con la falta de niveles críticos de nitrógeno confirmados en las hojas de las plantas jóvenes, limita la utilidad de las pruebas de tejido para confirmar el estado del nitrógeno. Si se ha aplicado suficiente nitrógeno y los campos se ven uniformemente pálidos, es casi seguro que se deba a las condiciones y no a la falta de nitrógeno.
Sin embargo, si desea verificar los niveles de fósforo y potasio del suelo, la primavera es el mejor momento para verificar porque los niveles, especialmente el potasio, se ven menos afectados por las condiciones del suelo que el otoño.
El P y el K aplicados después de la siembra llegan a las raíces muy lentamente, por lo que la aplicación debe retrasarse hasta la cosecha a menos que los resultados sean muy deficientes.
5. Estabilizadores. Si bien los estabilizadores de nitrógeno se usan ampliamente para la aplicación de amoníaco anhidro en el otoño, Nafziger dice que la necesidad de ellos en las aplicaciones de nitrógeno en la primavera es menos clara. Si no se aplica amoníaco en marzo o principios de abril, debería permanecer seguro como amonio en el suelo el tiempo suficiente sin un inhibidor de nitrificación. La UAN o la urea generalmente son seguras sin un inhibidor si se aplican en labranza o lluvia después o cerca de los cultivos. Agrega que la UAN inyectable estacional también debería ser segura.
El CAS aplicado en carriles con equipos como el Y-drop es un ejercicio más arriesgado. N puede volatilizarse si se deja secar durante más de una semana o dos a altas temperaturas después de la aplicación. El uso de un inhibidor de la ureasa reduce las pérdidas por volatilización en tales condiciones.
Los productos comercializados como estabilizadores o inhibidores que no reducen la nitrificación o la actividad de la ureasa pueden tener alguna actividad en el suelo, pero no previenen las pérdidas de estos dos procesos.
(Fuente: www.farmprogress.com. Foto: pixabay.com).
