Las plantas hospedadoras y nectaríferas son la base de un ecosistema vivo que embellece y protege la biodiversidad
Redacción Mundo Agropecuario
Las mariposas siempre han fascinado por su belleza, sus colores y su vuelo inquieto. Pero más allá de su encanto estético, cumplen una función ecológica esencial: son polinizadoras, indicadores de la salud ambiental y parte del equilibrio natural de los ecosistemas. En los últimos años, el interés por atraer mariposas a los jardines ha crecido junto con la conciencia sobre la biodiversidad y la educación ambiental.
Crear un jardín que las reciba no solo aporta color y movimiento, sino que también favorece la conservación de especies nativas y ayuda a mantener sanos los ecosistemas urbanos y rurales.
Dos tipos de plantas que no pueden faltar
Para que las mariposas se instalen de forma permanente en un jardín, se necesitan dos tipos de plantas clave: las hospedadoras y las nectaríferas.
Las plantas hospedadoras son aquellas donde las mariposas depositan sus huevos y donde las orugas se alimentan. Cada especie de mariposa tiene sus preferencias específicas, por lo que es fundamental cultivar especies nativas adaptadas a la región.
Entre las más comunes se encuentran:
- Asclepias curassavica (conocida como flor de sangre o algodoncillo), planta esencial para la mariposa monarca.
- Citrus spp., hospedadoras de diversas especies de mariposas amarillas y papiliónidas.
- Passiflora spp., preferida por las mariposas del género Heliconius, de alas negras y rojas.
Las plantas nectaríferas, en cambio, son las que proporcionan alimento a los adultos. Sus flores ricas en néctar son fundamentales para la energía del vuelo y la reproducción. Ejemplos destacados son la lantana, el romero, la lavanda, la verbena y la salvia, todas de floración prolongada y alto contenido energético.
Cómo preparar un jardín amigo de las mariposas
El primer paso es evitar los pesticidas químicos. Estos productos eliminan no solo plagas, sino también a las larvas y adultos de mariposas, afectando su ciclo vital. En su lugar, se recomienda aplicar control biológico con insectos beneficiosos o extractos naturales.
También conviene ofrecer refugios naturales, como arbustos densos o zonas de vegetación alta, donde las mariposas puedan descansar o protegerse del viento. Un rincón con piedras planas servirá para que tomen sol, y una pequeña fuente o recipiente con agua y arena húmeda les proporcionará hidratación y minerales.
La variedad de colores es otro factor importante: las mariposas se sienten atraídas por los tonos cálidos —rojos, naranjas, amarillos—, aunque también visitan flores violetas y azules. Plantar especies con distintas alturas y ciclos de floración asegurará un jardín con alimento disponible todo el año.
El valor ecológico de las mariposas
Las mariposas no solo embellecen los espacios verdes: son indicadores biológicos de la calidad ambiental. Su presencia refleja un equilibrio entre plantas, suelo, humedad y temperatura.
Además, al trasladar el polen entre flores, contribuyen a la polinización de numerosas especies vegetales, favoreciendo la producción de frutas y semillas. Por eso, conservar y atraer mariposas es una manera sencilla y efectiva de participar en la protección de la biodiversidad local.
En entornos urbanos, donde la fragmentación de hábitats reduce la fauna silvestre, un jardín con flores nativas y sin químicos puede convertirse en un pequeño oasis de vida para mariposas, abejas y otros polinizadores.
Jardines que educan y conectan con la naturaleza
Cada vez más escuelas, municipios y asociaciones ambientales promueven la creación de “jardines de mariposas” como espacios de educación ambiental. Estos proyectos enseñan a reconocer las especies locales, comprender su ciclo de vida y valorar la relación entre flora y fauna.
Cuidar un jardín de este tipo no requiere grandes superficies ni inversiones, solo planificación y constancia. Con unas pocas especies bien elegidas, se puede lograr que las mariposas regresen año tras año, recordando que cada rincón verde cuenta para mantener la salud del planeta.
Referencias
Clarín. Cómo atraer mariposas al jardín: qué especies hospedadoras y nectaríferas cultivar. Publicado en noviembre de 2025. Disponible en: https://www.clarin.com/familias/atraer-mariposas-jardin-tenes-saber-especies-hospedadoras-nectariferas_0_d9fai3xfgb.html
