Los sistemas de cultivo continuo sin rotaciones o cultivos de cobertura se perciben como insostenibles para el rendimiento a largo plazo y la salud del suelo.
por la Sociedad Americana de Agronomía
Se cree que los sistemas continuos, definidos como la producción continua de un cultivo en la misma parcela de tierra durante más de tres años, reducen los rendimientos. Dado que la rotación de cultivos y las enmiendas del suelo ( cultivos de cobertura y cama de aves) pueden aliviar los problemas asociados con el cultivo continuo, es necesario investigar sus efectos combinados para hacer recomendaciones que mejoren la calidad del suelo y el rendimiento.
En un artículo publicado recientemente en Agronomy Journal , los investigadores estudiaron combinaciones de secuencias de cultivo (maíz, soja y algodón) y enmiendas del suelo/cultivos de cobertura (veza peluda, guisante de invierno austríaco, trigo, cama de aves y un control de barbecho) en dos sitios en Tennessee durante un período de estudio de 12 años. Con base en los rendimientos de 12 años, existió una penalización de rendimiento de moderada a nula para la soya continua, mientras que los beneficios de rendimiento (11 %) surgieron de la cama de aves de corral en comparación con el cultivo de cobertura de trigo.
Este estudio determinó que a lo largo de todos los años de estudio, la incorporación de maíz una vez dentro de un ciclo de 4 años dio como resultado rendimientos un 8 % mayores que la soja continua, mientras que el algodón (una o dos veces dentro de una rotación) no lo hizo. En consecuencia, incluir maíz una vez dentro de una rotación de cultivos de 4 años con cama de aves de corral mejoró los rendimientos de soja , junto con aumentos en el suelo N, P, K y carbono orgánico del suelo.
