Aunque el maíz y la soja no necesitan insectos para la polinización, sí ofrecen recursos florales que son utilizados por los insectos polinizadores. Entonces, ¿qué tipo de insectos se encuentran comúnmente en los campos de maíz y soja? La respuesta a esa pregunta se puede encontrar en un nuevo artículo publicado en Environmental Entomology .
por la Sociedad Entomológica de América
Investigadores de la Universidad Estatal de Iowa utilizaron trampas de bandeja modificadas para comparar las comunidades de insectos encontradas en los dos cultivos . En total, capturaron 6.704 insectos individuales que representan al menos 60 especies. Se recolectaron 34 especies en ambos cultivos, 19 se recolectaron solo en maíz y siete solo en soja.
Los insectos más abundantes fueron las abejas solitarias que anidan en el suelo, que representaron el 65% de los insectos polinizadores recolectados en ambos cultivos. Sorprendentemente, las abejas melíferas y los abejorros representaron sólo el 0,5 por ciento de todos los insectos capturados.
«Aunque la agricultura de producción incluye prácticas que impactan negativamente a los polinizadores, dentro de ellas persiste una comunidad de polinizadores», escribieron los autores. «A pesar de la reducción de la diversidad vegetal que se ha producido con la producción de maíz y soja, todavía puede haber biodiversidad que podría responder a los esfuerzos de conservación».
Dado que la mayoría de los polinizadores encontrados en la encuesta eran abejas que anidaban en el suelo, los investigadores sugieren que aumentar la adopción de prácticas sin labranza puede aumentar su número, ya que la labranza puede destruir sus nidos. Esto podría ayudar potencialmente a los agricultores de soja, ya que estudios anteriores han demostrado que las abejas no controladas pueden aumentar los rendimientos hasta en un 6 por ciento.
Un programa conocido como STRIPS (Ensayos científicos de cultivos en hileras integrados con franjas de pradera) también podría beneficiar a los polinizadores. Aunque el programa fue diseñado para evitar que los nutrientes y sedimentos se erosionen en las cuencas, también podría beneficiar a los polinizadores al proporcionarles una variedad de plantas con flores para que se alimenten.
Más información: Definición de la comunidad de insectos polinizadores que se encuentran en los campos de maíz y soja de Iowa: implicaciones para la entomología ambiental de la conservación de los polinizadores . DOI: 10.1093/ee/nvw087
