Australia planea duplicar la producción de soja en tres años presentando la soja a los productores de caña de azúcar como una fuente de doble beneficio: cultivo y abono verde.
El Departamento de Agricultura y Pesca de Queensland (DAF) está trabajando estrechamente con los agricultores y la Corporación nacional de Investigación y Desarrollo de Granos para duplicar la producción de soja en tres años, dijo el DAF en un comunicado.
El agrónomo jefe de sistemas de cultivo de DAF, Neil Halpin, dice que su investigación muestra que la soja tiene un gran potencial de producción en las regiones costeras y del interior de Australia, donde hay muchas precipitaciones y un alto cultivo de caña de azúcar.
“Durante los últimos 20 años aproximadamente, nuestro departamento ha estado involucrado en varios proyectos de investigación sobre la soja y hemos llegado a comprender lo valiosa que es esta leguminosa en el sistema de cultivo de la caña de azúcar. Por lo tanto, los agricultores de caña pueden esperar un aumento del 10 por ciento en el rendimiento de las plantas de caña después de una cosecha de soja bien desarrollada en comparación con simplemente arar. El aumento del rendimiento es estable y la soja como abono verde puede devolver de 60 kg a 300 kg de nitrógeno disponible al suelo para cultivos posteriores. Así, los agricultores recibirán un doble beneficio: ingresos por la soja y al menos 60 kg de nitrógeno “gratis” para la próxima cosecha. La soja mejora la salud del suelo y la fertilidad biológica, física y química”, afirma Halpin.
Los agricultores familiares Jeff y Judy Plath, productores de soja desde hace mucho tiempo, confirman que los beneficios de la soja para su negocio agrícola van mucho más allá del simple pago por la cosecha de frijol. Incorporaron la soja a un programa de caña de azúcar sin labranza, lo que significa que plantan soja directamente a través de los restos de la cosecha de caña anterior. Después de cosechar los frijoles, los residuos de soja se dejan sin tocar durante el mayor tiempo posible para proteger el suelo de la erosión, mantener la humedad, mejorar los niveles de materia orgánica y proporcionar una liberación estratégica del nitrógeno almacenado en el material vegetal de soja.
Se propone extrapolar esta práctica a otras plantaciones de caña de azúcar, para las cuales, en el marco del proyecto nacional de ampliación de la superficie cultivada con soja, se organizarán jornadas especiales de campo en Australia a partir de noviembre. Se les dirá a los agricultores cómo aumentar el rendimiento de la caña de azúcar con mayores ganancias y beneficios ambientales.
(Fuente y foto: DAF).
