Qué tener en cuenta al sembrar maíz para que la variedad o híbrido alcance su máximo potencial en tu campo.
Amy Hunter, agrónoma y especialista en soporte técnico de la consultora agrícola británica Hutchinsons, habla sobre los aspectos clave para cultivar maíz con éxito. «Dado que más del 50% del potencial de rendimiento del maíz depende de una buena estructura del suelo, el viejo dicho ‘bien plantado, medio crecido’ todavía se aplica al cultivo del maíz hoy en día», afirma.
El primer paso para maximizar el rendimiento del maíz es la preparación adecuada del suelo. El maíz no se adapta bien a suelos compactados o húmedos, por lo que es vital mitigar estas situaciones siempre que sea posible. El objetivo es una buena germinación y un enraizamiento rápido e ilimitado.
Una estructura deficiente del suelo reducirá la producción de maíz, independientemente de la variedad seleccionada y de los programas de fertilización o herbicidas. Por lo tanto, es importante empezar con buen pie: se debe evaluar la compactación de los campos y, de ser necesario, considerar el subsolado o una labranza adecuada a la profundidad correcta para eliminar el material compactado. Se busca un suelo nivelado que proporcione un buen contacto entre las semillas, pero con una superficie moderadamente desmenuzable. Una superficie ligeramente grumosa facilita el drenaje y una mejor calefacción. La mayoría de los cultivos de maíz mueren si se encuentran en suelos húmedos y fríos, afirma Amy Hunter.
A la hora de elegir la fecha de siembra hay que guiarse por la temperatura del suelo. La temperatura del suelo debe monitorearse diariamente durante al menos tres días consecutivos, con una temperatura mínima de 8 °C (10 °C para suelos pesados) antes de sembrar. El uso de película permite que el suelo se caliente más rápido y retenga el calor, por lo que la siembra bajo película puede comenzar a temperaturas más bajas, potencialmente a partir de 6 °C, afirma el experto.
Debido a que el maíz produce un crecimiento impresionante en un período muy corto, es importante que haya una nutrición adecuada disponible para apoyar este crecimiento y que las tasas de fertilizantes se calculen en función de la fertilidad del campo en particular.
A pesar de ser un cultivo tan grande, el maíz es conocido por su pereza de establecerse tempranamente. El fosfato es vital para el desarrollo radicular temprano y se desplaza solo milímetros a través del suelo, por lo que el maíz responde muy bien a un fertilizante de arranque aplicado cerca de la semilla al momento de la siembra. Tradicionalmente en forma de DAP, ahora existen productos microgranulados que ofrecen fosfato protegido aplicado en dosis generales muy bajas, y los ensayos han demostrado importantes beneficios en el rendimiento y una excelente eficiencia en el uso de nutrientes: aplicando pequeñas cantidades en la zona objetivo”, señala.
Un programa de herbicidas bien planificado es fundamental para el éxito del cultivo de maíz. Si se implementa incorrectamente, puede tener consecuencias catastróficas para el rendimiento de los cultivos: en áreas no tratadas, las pérdidas de cultivos durante los ensayos ascendieron al 50-60%.
El maíz es muy susceptible a la competencia de las malezas, especialmente en las etapas iniciales, por lo que el momento de la aplicación de herbicidas es crucial. Retrasar el control de malezas de la etapa de 2-3 hojas a la de 4-6 hojas puede resultar en una diferencia de rendimiento de 5 t/ha. – dice Amy Hunter.
El uso adecuado de glifosato para comenzar sin malezas es esencial, y se recomienda encarecidamente un herbicida preemergente. Este herbicida preemergente no solo reduce la presión inicial de las malezas, sino que también permite aplicaciones postemergentes más específicas y evita el uso de mezclas de tanque agresivas. Dependiendo de las malezas objetivo, un tratamiento preemergente basado, por ejemplo, en un mínimo de 1200 g de pendimetalina/ha es un buen punto de partida. Los herbicidas postemergentes deben ser específicos y ajustarse según el espectro de malezas, pero deben completarse en la etapa de 4 hojas del maíz para minimizar el impacto en el rendimiento, aconseja el experto.
Los principios generales son: procurar una germinación buena y rápida; Asegúrese de que las condiciones de siembra sean óptimas y la temperatura del suelo sea adecuada; Apoye el crecimiento con una nutrición adecuada y adecuada y planifique un programa de herbicidas oportuno.
Fuente: Hutchinsons.
