Se confirmó un nuevo caso de ántrax en ganado en el condado de Grant, en el suroeste de Dakota del Norte, lo que eleva el número de casos en el estado a 25 este año, según funcionarios de agricultura estatales.
Es el primer caso reportado en el estado desde agosto, todos en el condado de Grant y los condados vecinos de Hettinger y Adams, dijo el Departamento de Agricultura de Dakota del Norte en un comunicado de prensa el jueves. Esos casos han provocado la muerte de alrededor de 170 cabezas de ganado, dijo a The Bismarck Tribune el veterinario del estado de Dakota del Norte, Dr. Ethan Andress.
Si bien es inusual ver un caso tan tarde en el año, dijo el Comisionado de Agricultura Doug Goehring, el área ha experimentado recientemente un clima inusualmente templado que ha permitido que el ganado permanezca en los pastizales donde prospera el ántrax.
El brote de este año en Dakota del Norte es el peor desde 2005. Desde 2006 hasta el año pasado, se confirmaron 18 casos de ántrax en ganado. Los brotes en Estados Unidos son raros, ya que una vacuna para el ganado es barata y fácil de administrar.
«Muchos productores de la zona afectada trabajaron con veterinarios para administrar las vacunas a principios de este año», dijo Andress al periódico.
La enfermedad no es contagiosa. Es causada por esporas bacterianas que pueden permanecer inactivas en el suelo durante décadas y volverse activas en condiciones ideales, como la sequía. En 2005, 109 casos de ántrax provocaron más de 500 muertes de animales confirmadas, con pérdidas totales de ganado estimadas en más de 1.000.
El ántrax natural representa poco peligro para los humanos. Normalmente, en EE. UU., la infección proviene de la manipulación de cadáveres o fluidos del ganado afectado sin ropa protectora , que transfiere las esporas y resulta en una infección de la piel fácilmente tratable, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades federales.
El mayor peligro para los humanos proviene de la inhalación de esporas, lo que casi siempre es fatal si no se trata. Pero esto es extremadamente raro, incluso para las personas que trabajan con ganado, según los CDC.
La mayoría de la gente asocia el ántrax con la versión armada utilizada en los ataques de 2001, cuando cinco personas murieron y otras 17 enfermaron por cartas que contenían esporas de ántrax enviadas por correo.
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Nota de corrección: esta historia se ha corregido para señalar que el brote de este año es el peor desde 2005 en Dakota del Norte, no en Dakota del Sur.
