La hierba tóxica e invasiva Ageratum conyzoides, o mala hierba del macho cabrío, se puede bioconvertir en compost rico en nutrientes para el cultivo de cultivos, según un nuevo estudio.
por SciDev.Net
Publicado en marzo en la revista Biomass Conversion and Biorefinery , el estudio encontró que el compost es ambientalmente seguro e ideal para usar como acondicionador del suelo para mejorar las tierras de cultivo.
Krishna Chaitanya Maturi, autor del estudio e investigador del Instituto Indio de Tecnología (IIT) Guwahati, dice que el impacto adverso de las malezas A. conyzoides, especialmente en la degradación de la calidad del suelo al reducir los organismos útiles del suelo, está bien documentado. La maleza invasora , comúnmente conocida como hierba de macho cabrío y hierba de pollito, es originaria de América del Sur.
“Es una planta extremadamente tóxica que contiene varios aleloquímicos tóxicos como el estigmasterol, el demetoxiageratocromeno y el cariofileno, por lo que A. conyzoides es perjudicial para los cultivos vecinos. También perturba varios cultivos de plantas aborígenes en diversas regiones ecológicas”, dice Maturi a SciDev. .Neto.
Ajay S. Kalamdhad, coautor y profesor de Ingeniería Ambiental en el IIT, dice que el estudio tuvo como objetivo producir un producto no tóxico mediante el tratamiento biológico de la planta, mezclándola con inóculos (combinación de microorganismos y materias orgánicas) y agentes de carga en un compostador de tambor rotatorio.
«El compostador fue competente para aumentar los parámetros nutricionales como el nitrógeno, el fósforo y el potasio mientras disminuía la lignina, las hemicelulosas y la celulosa», dice Kalamdhad. «La utilización de A. conyzoides para la técnica de compostaje en recipiente es un enfoque novedoso para obtener un producto de valor agregado, que rara vez se reporta en otras tecnologías de manejo».
Según Kalamdhad, el análisis estadístico mostró una estrecha relación entre la biodegradación y los productos nutricionales, luego del compostaje. «Como resultado, el estudio sugiere que el compost de A. conyzoides se puede utilizar en una variedad de aplicaciones agrícolas que requieren un producto rico en nutrientes, no tóxico y ambientalmente aceptable», agregó.
Según un documento de la FAO, el valor de A. conyzoides para aumentar la fertilidad del suelo es parte del conocimiento indígena entre los agricultores de las colinas medias de Arunachal Pradesh. El documento explica que los agricultores de Arunachal Pradesh creen que la planta se puede utilizar para aumentar el rendimiento de los granos de arroz mediante la mejora de las propiedades químicas y la fertilidad de los suelos.
KC Jisha, profesor asistente en el Colegio de la Sociedad de Educación Musulmana en Kerala que no participó en el estudio, dice que los hallazgos serían valiosos para los legisladores de la agroindustria que buscan estrategias efectivas de manejo de malezas. «La composta de A. conyzoides se puede utilizar como sustituto de los fertilizantes químicos», dice a SciDev.Net.
Las especies de plantas Ageratum son parte de la familia de hierbas aromáticas, Asteraceae.
R. Seema Devi, investigadora especializada en fitoquímica de hierbas medicinales aromáticas y profesora asistente en el NSS College, Manjeri, Kerala, dice: «Las plantas de la familia [Asteraceae] son ricas en compuestos bioactivos como polifenoles, terpenoides y flavonoides y sus los aceites esenciales se han usado durante mucho tiempo [en medicinas tradicionales, como para enfermedades de la piel y diarrea]».
«A. conyzoides es una hierba anual utilizada en la medicina popular y etnobotánica para tratar enfermedades de la piel, diarrea y problemas ginecológicos. Los estudios han demostrado que tiene propiedades antimicrobianas, antiinflamatorias, antipalúdicas y otras».
