El paisaje rojo y los enormes cañones del estado brasileño de Piauí recuerdan a algo sacado de una película de ciencia ficción sobre los viajes a Marte. Por eso el oasis de verdor parece tan inusual aquí y nos recuerda que la agricultura en el desierto es posible.
El autor del libro “En el paisaje desértico de Brasil, la ciencia está devolviendo la abundancia de vida a las granjas”, Rafael Martins, escribe sobre esto en un artículo para Mongabay.
…Al principio, el agricultor José Rodrigues do Santos, participante en el proyecto de agricultura en el desierto brasileño, tenía que transportar agua todos los días para regar el suelo seco. Hoy, aunque el proyecto está cerrado, el agricultor continúa su trabajo y constata avances importantes: “El pozo y la tecnología han mejorado mucho nuestras vidas”.
Fue gracias a un proyecto del Ministerio de Medio Ambiente de 2006 destinado a combatir la desertificación que prevalece en Gilbues, en el estado nororiental de Piaui, que los agricultores locales como Santos obtuvieron acceso a las tecnologías y herramientas modernas que necesitaban para cultivar la tierra y desarrollar sus granjas.
“Hemos mejorado un 1.000 por ciento desde 2006”, dijo a Mongabay Francisco Washington Jr., cuñado y colega de Santos. – Empezamos aquí en Gilbues con la producción de 20 sacos de maíz por hectárea. Hoy producimos 120 y también cultivamos hortalizas como lechuga, zanahoria, ajo, cebolla y frijoles. Cuando llegué aquí, nadie creía que pudiera cultivar nada. Pero ahora, ¡solo mira! Todos los días salgo y logro recolectar comida para mi familia y todavía me queda suficiente para vender”.
La diferencia fue una gestión eficaz de la tierra, como la plantación de árboles en barrancos para prevenir la erosión del suelo y mejorar su nutrición. El especialista en nutrición de suelos y plantas, Fabriziano Neto, dijo a Mongabay que los suelos líticos de la región son arcillosos, lo que significa que son bastante fértiles, ricos en fósforo pero pobres en nitrógeno. Las plantas producirán cosechas si se compensan estas deficiencias.
Otro método que utilizan los agricultores es el ensilado, una forma de fermentar y almacenar el maíz por más tiempo. Al cubrir el maíz con una lona y una capa de tierra para limitar la exposición al oxígeno, pueden evitar que se pudra. De esta manera, incluso durante la estación seca, los agricultores reciben piensos de alta calidad y ricos en nutrientes para sus animales.
El municipio de Gilbues fue el único lugar donde se implementó este programa. Continuó hasta 2016, realizando investigaciones y pruebas sobre formas de controlar la erosión y restaurar áreas ya degradadas.
Nadie sabe por qué se cerró, escribe Martins. También en 2016, la entonces presidenta Dilma Rousseff fue destituida y varios de sus ministros fueron reemplazados, incluido el ministro de Medio Ambiente.
El concejal del Ayuntamiento de Gilbues, José Marlos, dijo a Mongabay que existen algunas perspectivas para reanudar el proyecto, incluida la consideración de la producción de biofertilizantes. Sin embargo, Martins visitó la sede del proyecto e informó que parecía cerrada y abandonada.
Sin embargo, las semillas sembradas por el proyecto siguen creciendo, transformando el paisaje y creando alternativas para quienes luchan por desarrollar su parte de este mar de tierra roja.
Fuente: noticias.mongabay.com
En la foto se ven tierras de cultivo en medio de un paisaje desértico. Crédito de la foto: Rafael Martins para Mongabay.
