Crop One y Emirates Flight Catering (EKFC) han lanzado una empresa conjunta de $ 40 millones para construir la instalación agrícola vertical más grande del mundo en Dubai, Emiratos Árabes Unidos.
por Nancy Owano, Tech Xplore
La instalación agrícola vertical cubrirá 130,000 pies cuadrados, con una producción equivalente a 900 acres de tierras agrícolas.
La instalación estará en construcción cerca del Aeropuerto Internacional Al Maktoum.
Ubicarlo cerca del aeropuerto es un ejemplo de una de las ventajas de las granjas verticales, ya que se pueden construir en cualquier lugar y en cualquier clima, y aquí la proximidad de la granja al punto de consumo significa menos emisiones de carbono por transporte. Los clientes de Emirates Flight Catering incluyen 105 aerolíneas y 25 salas VIP de aeropuerto.
La construcción comienza en noviembre y la instalación tardará aproximadamente un año en completarse.
Dubái como lugar elegido para la agricultura vertical no es sorprendente, ya que la instalación se alinea con el impulso de los EAU por una mayor autosuficiencia agrícola y también se alinea con los esfuerzos de Dubái para promocionarse como un centro de innovación.
Según el comunicado de prensa, el jefe de Emirates Airline and Group Su Alteza el Jeque Ahmed bin Saeed Al Maktoum dijo que «al introducir la última tecnología en nuestras operaciones, aseguramos nuestra propia cadena de suministro de hortalizas frescas de alta calidad y de origen local, a la vez que de forma significativa reduciendo nuestra huella medioambiental «.
El jugador clave de la granja vertical es este Crop One. En un video, Sonia Lo, directora ejecutiva de Crop One Holdings, presenta una imagen detallada de lo que logrará la granja y por qué la agricultura vertical tiene distintas ventajas como la forma en que los humanos pueden satisfacer la necesidad de cultivar alimentos en un futuro sostenible.
Lo parecía completamente convencido de que «la agricultura vertical es realmente el futuro de la agricultura».
Básicamente, ella y los campeones de la agricultura vertical en otros lugares quieren utilizar la ciencia de las plantas para comprender mejor cómo cultivar y obtener alimentos.
En 2015, este sitio echó un vistazo al concepto y trató de precisar una descripción del término. La agricultura vertical consistía en cultivar plantas en un invernadero «rascacielos» o simplemente en superficies inclinadas verticalmente.
La temperatura, la humedad, la luz, el agua y los nutrientes de las plantas se encuentran en un entorno controlado y se pueden ubicar en cualquier lugar. Lo dijo: «Estamos poniendo en funcionamiento 5,3 toneladas por día de capacidad adicional este año. Eso nos convierte, por un orden de magnitud, en el mayor operador y desarrollador de granjas verticales del mundo».
Crop One son cultivadores modulares. Utilizan cajas selladas. Su medio ambiente limpio no tiene pesticidas. Sin alguicida. «Cualquier cides», dijo, ninguno. En el video, Lo mencionó que este año se pondrán en funcionamiento más granjas.
«Para fines de este año», dijo, «estaremos en 6 toneladas por día». Señaló que su uso de agua es mucho menor que el requerido en la agricultura normal.
Usan 18,000 galones de agua al año en una de estas unidades, mientras que uno necesitaría 46 millones de galones de agua en el campo para cultivar la misma cantidad de alimentos en ese mismo año.
En una granja de 1 acre, cultivan alrededor de 400 acres de alimentos.
Mientras tanto, un sitio web centrado en la agricultura sostenible y el sistema alimentario llamado Civil Eats ha brindado una perspectiva sobre la agricultura vertical que examina si realmente es la solución mágica para nuestros futuros alimentarios. El titular lo dice claramente. «¿Pueden las granjas verticales cosechar? Cualquiera puede apostar». La industria es relativamente nueva y más investigaciones revisadas por pares sobre su viabilidad podrán evaluar el panorama general , incluidas las consideraciones de huella de carbono , rentabilidad y escalabilidad.
Cultivar cultivos en ambientes controlados, en invernaderos, fábricas de plantas y granjas verticales, proporciona alternativas a la agricultura convencional «, dijo una noticia en Cornell Chronicle , en octubre, pero» hay poca evidencia concreta para mostrar cómo el llamado ambiente controlado agricultura (CEA) se compara con la agricultura de campo convencional en términos de energía, huella de carbono y agua, rentabilidad, desarrollo de la fuerza laboral y escalabilidad «. El informe dijo que Cornell lideraría un proyecto para responder a esas preguntas, con una subvención de tres años del National Science Fundación.
