Investigadores del Instituto de Agricultura de la Universidad de Australia Occidental y el Instituto Roslin de la Universidad de Edimburgo han descubierto que los altos niveles de diversidad genética y genes dominantes en cultivos de cereales como el trigo, la cebada o el arroz conducen a la producción de mayores rendimientos en variedades híbridas.
por la Universidad de Australia Occidental
El estudio, publicado en Scientific Reports , utilizó simulación por computadora para estudiar cómo la diversidad genética afectaba el rendimiento de las variedades híbridas en cultivos autopolinizantes.
El profesor Wallace Cowling del Instituto de Agricultura de la UWA dijo que las variedades híbridas tendían a producir mayores rendimientos de grano que las variedades originales, pero los híbridos no tenían tanto éxito en los cultivos de autopolinización como en los cultivos de polinización cruzada.
«En cultivos de polinización cruzada como el maíz o el maíz, las variedades híbridas producen el doble de rendimiento de grano que las variedades originales», dijo el profesor Cowling.
«Sin embargo, este no es el caso de los cultivos de autopolinización como el trigo, la cebada o el arroz, donde las variedades híbridas generalmente producen solo entre un 10 y un 15 por ciento más de grano en comparación con sus padres».
Con el objetivo de mejorar el rendimiento de las variedades híbridas, el equipo de investigación modeló diferentes escenarios de mejoramiento.
«Los híbridos de maíz modernos son el resultado de cruces entre dos grupos de reproducción de híbridos bien conocidos, por lo que modelamos el desarrollo de grupos de reproducción de híbridos en cultivos autopolinizantes «, dijo el profesor Cowling.
«Descubrimos que no importaba cómo comenzaste el proceso de reproducción, los grupos de reproducción de híbridos se desarrollaron rápidamente después de unas pocas generaciones de reproducción híbrida simulada.
«Sin embargo, las futuras variedades híbridas exitosas solo se lograron cuando el material de mejoramiento inicial tenía altos niveles de diversidad genética y genes dominantes».
El próximo paso para los investigadores será identificar genes con altos niveles de dominancia y aplicar esto al mejoramiento de variedades híbridas.
«Al hacer esto, podríamos mejorar el rendimiento de las variedades híbridas, lo que tendría beneficios significativos para los agricultores australianos e internacionales y la futura producción mundial de alimentos», dijo el profesor Cowling.
