Por primera vez, los científicos han podido medir la velocidad de una bacteria que causa la enfermedad incurable del enverdecimiento de los cítricos.
por la Sociedad Americana de Fitopatología
La enfermedad del enverdecimiento de los cítricos (también conocida como Huanglongbing) es la enfermedad de los cítricos más devastadora del mundo. Los árboles afectados producen hojas amarillas y frutos de baja calidad y, finalmente, dejan de producir por completo, lo que genera enormes pérdidas económicas para los agricultores.
Los insectos pequeños son portadores de la bacteria causal Candidatus Liberibacter asiaticus (CLas) y la inyectan cuando se alimentan de la savia de un árbol. CLas también depende de esta savia para crecer y extenderse por todo el árbol. Utilizando un nuevo enfoque de análisis y medición de modelos estadísticos, los fitopatólogos pudieron seguir a CLas en su viaje a través de un árbol.
«Descubrimos que los CLas pueden moverse a una velocidad promedio de 2,9 a 3,8 cm por día. A estas velocidades, un árbol de 3 metros de altura será completamente colonizado por CLas en alrededor de 80 a 100 días, y esto es más rápido de lo que aparecen los síntomas. , que generalmente toma al menos 4 meses «, explicó Silvio A. Lopes, un fitopatólogo de la Universidad Estatal de São Paulo en Brasil.
En otras palabras, cuando los productores ven los síntomas de la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos , el árbol ya se ha infectado desde las raíces hacia arriba, lo que explica por qué eliminar las ramas sintomáticas no es suficiente para curar un árbol enfermo.
Lopes y sus colegas también estudiaron el impacto de la temperatura en la velocidad de colonización. Ya sabían que CLas no se multiplica bien en ambientes cálidos o fríos, pero ahora tienen números más específicos.
«Estimamos que 25,7 ° C (78 ° F) era la mejor condición para que CLas se moviera de un lado al otro del árbol», dijo Lopes. Esta es la primera vez que se demuestra experimentalmente el impacto de la temperatura en la colonización de plantas de CLas. «El productor puede usar esta información para seleccionar áreas menos riesgosas para plantar árboles de cítricos».
