Una innovadora variedad de gandul, ICPV 25444, desarrollada mediante cruzamiento rápido, puede soportar temperaturas de 45 °C durante el crecimiento estival. Es la primera de su tipo en el mundo y una gran ayuda para los agricultores de la India.
Los científicos del Instituto Internacional de Investigación de Cultivos para las Zonas Tropicales Semiáridas (ICRISAT) han desarrollado ICPV 25444, una variedad de gandul (o kayan, una legumbre) única en su tipo que puede soportar altas temperaturas de verano y madura en solo 125 días, un logro significativo para la agricultura india, dijo el ICRISAT en un comunicado.
Esta variedad, tolerante al calor, la luz y el calor, se ha probado con éxito en los estados de Karnataka, Odisha y Telangana, en India, con un rendimiento de 2 toneladas por hectárea. Lo más importante es que representa un gran avance en el cultivo del gandul, ya que permite cultivarlo no solo durante la tradicional temporada del monzón indio (kharif), sino también en el calor extremo del verano, cuando las temperaturas alcanzan los 45 °C.
Hasta ahora, el cultivo de gandul se limitaba a ciertas temporadas debido a su sensibilidad al fotoperiodo y la temperatura. El ICPV 25444, que actualmente se encuentra en fase de pruebas de campo, marca un punto de inflexión: convierte al gandul en un cultivo para todas las estaciones y abre nuevas oportunidades para los agricultores indios.
Este avance en el desarrollo de una variedad de gandul adaptada al verano es un ejemplo brillante de lo que la ciencia puede lograr cuando se impulsa con urgencia y propósito. Al convertir el gandul en un cultivo para todas las estaciones, nuestros científicos han encontrado una solución oportuna que puede abordar la escasez de legumbres y los desafíos climáticos que enfrentan los agricultores de toda la India, afirmó el Dr. Himanshu Pathak, Director General del ICRISAT.
“Este avance fue posible gracias al primer protocolo de reproducción acelerada del mundo para el gandul, desarrollado por el ICRISAT en 2024. El protocolo permitió a los investigadores reproducir hasta cuatro generaciones al año, reduciendo el tiempo necesario para desarrollar una nueva variedad de 15 años a tan solo cinco”, afirmó el Dr. Stanford Blade, subdirector general de Investigación e Innovación del ICRISAT.
India produce actualmente 3,5 millones de toneladas de gandul al año, cifra inferior a los 1,5 millones de toneladas necesarios para satisfacer la demanda interna. Esto se traduce en importaciones por valor de 800 millones de dólares estadounidenses al año.
La nueva variedad apoya una doble estrategia para estimular la producción nacional:
- Expansión vertical mediante variedades de kharif de alto rendimiento en 5 millones de hectáreas.
- Expansión horizontal en barbechos de arroz durante la temporada rabi y tierras de verano no utilizadas con riego, posible gracias a la tolerancia al calor y la corta maduración del ICPV 25444.
Las variedades de gandul tolerantes al calor tienen un gran potencial de expansión en la India, especialmente en los 2-3 millones de hectáreas de zonas con riesgo de sequía persistente, dominadas por sistemas de cultivo de arroz-arroz, arroz-maíz o arroz-hortalizas. Durante la sequía, un segundo cultivo deja de ser rentable.
El kayan, con un potencial de rendimiento de 1,5 a 2 toneladas/ha, puede aumentar la rentabilidad en US$234/ha. La implementación selectiva mediante teledetección/SIG, junto con sistemas agronómicos y de semillas mejorados, puede alcanzar un millón de ha.
Ante la continua variabilidad climática que supone un desafío para los ciclos agrícolas tradicionales, el ICPV 25444 representa una innovación oportuna. Ofrece a los agricultores un cultivo resiliente al clima y de alto valor que puede cultivarse en temporadas cada vez más impredecibles, allanando el camino hacia medios de vida más seguros y sistemas alimentarios sostenibles.
El ICRISAT está desarrollando un panel global de diversidad de rasgos a partir de toda la colección del banco de genes de gandul (13 000 accesiones) utilizando la plataforma de mejoramiento acelerado. Esto permite al instituto apoyar programas de mejoramiento en todo el mundo, con colaboraciones activas en Asia, Australia, Brasil, Ecuador y África, afirmó el Dr. Sean Mayes, director del Programa Global de Investigación para el Mejoramiento Acelerado de Cultivos del ICRISAT.
Los agricultores que probaron el nuevo producto en el campo quedaron muy satisfechos con los resultados.
Fuente y foto: ICRISAT.
